Reconhecendo e tratando a apnéia do sono | melhores casas e jardins

Se você acha que dormir ao lado de um roncador de nível industrial é ruim, considere o mundo da apneia do sono.

Você está dormindo calmamente ao lado do seu parceiro, quando, de repente, o peito dele pára a ascensão e queda reconfortante. O silêncio é quebrado com um suspiro ou bufo explosivo, ele fica inquieto e, em seguida, retoma a respiração normal - ou, mais provavelmente, o ronco.

"Minha esposa não podia dormir no mesmo quarto comigo", diz Jim DeCastro, o xerife do condado de Bristol, Rhode Island, que sofre de apneia do sono. "Meus inquilinos no segundo andar reclamaram. Ninguém aguentou mais."

Apnéia do sono é mais do que apenas ronco alto. Uma pessoa literalmente pára de respirar enquanto dorme. A língua ou outros tecidos moles recuam e colapsam completamente as vias aéreas. Em outras ocasiões, a via aérea é apenas parcialmente obstruída e a respiração é muito superficial. De qualquer forma, os níveis de oxigênio diminuem. Os músculos da garganta se contraem quando a pessoa se esforça para respirar. Ele ofega ou solta um suspiro quando o ar corre pela garganta agora aberta. Os níveis de oxigênio retornam ao normal e a pessoa volta a dormir.

Este ciclo pode ser repetido dezenas de vezes por hora. Bufando e roncando se tornam uma rotina, a maioria das pessoas não tem memória de seu ciclo de respiração espasmódica. Outros podem lembrar de uma noite agitada ou de um despertar súbito.

A maioria das pessoas com apnéia obstrutiva do sono para de respirar por 10 a 40 segundos. Alguns param de respirar repetidamente, até 500 vezes por noite. Martin Scharf, Ph.D., diretor do Tri-State Sleep Disorders Center, em Cincinnati, tratou um homem que parou de respirar 144 vezes a cada hora durante a noite.

Quem está em risco?

Se você dorme sozinho, provavelmente não saberá que tem apneia até o desenvolvimento dos sintomas, o que pode demorar um pouco. Se alguém se queixou de que seu ronco soa como uma britadeira, suspeite de apneia. Nem todos os roncadores têm apnéia do sono, mas mais da metade dos roncadores pesados ​​o fazem.

James Kiley, MD, diretor do National Center on Sleep Disorders Research no National Institutes of Health, diz que as mulheres geralmente reconhecem o problema. "Muitas vezes, isso não acontece no sentido inverso", diz ele, "porque as mulheres podem não roncar tão intensamente quanto os homens, para que seus companheiros de cama não acordem".

Os sintomas podem ser vagos e sutis. Você pode se sentir cansado e com sono durante o dia, mesmo depois de uma noite inteira de sono. Antes de se tornar vice-xerife, Jim DeCastro era mecânico e adormeceria nos carros que deveria consertar, apesar de ter dormido 12 horas.

Os apneicos podem acordar com dor de cabeça. Eles se sentem irritados, experimentam dificuldades de memória e têm problemas de concentração. Muitos pacientes relatam depressão, impotência ou perda de desejo sexual. Marlene Greene, especialista em computação na cidade de Nova York, estava sendo tratada por depressão até que um laboratório do sono determinou que ela realmente tinha apneia obstrutiva do sono. Algumas pessoas estão tão exaustas que adormecem ao volante. Pacientes com apneia do sono têm três a sete vezes mais chances de ter um acidente de carro, diz Allan Pack, MD, diretor do Penn Center for Sleep Disorders.

Jim uma vez adormeceu do lado de fora da janela do drive-thru em um banco, era suspeito de dirigir embriagado e não conseguia se lembrar de como assinar seu nome.

O tamanho do colar conta. A apneia obstrutiva do sono é mais comum na meia-idade e mais propensa a atingir homens do que mulheres. "Em homens de 30 a 60 anos, é tão comum quanto asma e diabetes", diz Richard Millman, MD, diretor do Centro de Distúrbios do Sono do Hospital de Rhode Island.

Um grande fator de risco parece ser a gordura corporal. Sessenta por cento das pessoas com apneia do sono apresentam excesso de peso. Mas especificamente, não é o peso, mas o tamanho do pescoço é o que conta. Homens com uma circunferência do pescoço de 17 polegadas ou maior (16 polegadas para as mulheres) são mais propensos a ter seu colapso das vias aéreas durante o sono. Então é alguém com um queixo duplo ou muita gordura na cintura.

A apnéia geralmente piora com a idade porque os tecidos da garganta se tornam mais flácidos e as pessoas ganham peso. Os homens são mais suscetíveis porque muitas vezes têm tecidos da garganta mais gordos e acumulam gordura no abdômen, pescoço e ombros - todos fatores para uma via aérea mais estreita.

Não está claro se a apneia é causada por obesidade, tecidos superdimensionados na garganta, pescoço grosso, estrutura mandibular básica ou uma combinação, diz o Dr. Rafael Pelayo, da Stanford Sleep Clinic. Pode haver uma ligação genética também. O ronco é executado em famílias e os parentes das pessoas afetadas com apneia tendem a ter mais apnéia e respiração superficial.

A conexão do coração. Quando você para de respirar, seu corpo experimenta uma resposta de luta ou fuga: a adrenalina é liberada e a pressão sanguínea dispara. Após repetidos surtos de pressão alta durante a noite, a hipertensão pode persistir durante o dia. Com cada episódio apneico, o coração tem que trabalhar mais. Isso porque há menos oxigênio fluindo para o coração. A preocupação é que a apnéia pode aumentar o risco de ataque cardíaco, derrame e distúrbios do ritmo cardíaco.

Millman descobriu que os homens com apneia do sono tinham maior probabilidade de serem obesos, têm pressão alta e má regulação de açúcar no sangue - todos os riscos de doenças cardíacas - embora não quando os pesquisadores controlavam a idade e o peso. Millman acredita que a apnéia do sono não causa doenças cardíacas, mas pode piorar a doença cardíaca subjacente.

"Se alguém tem apnéia grave e doença arterial coronariana, o estresse da apnéia pode ser equivalente a remover neve pesada", diz o Dr. Millman. Isso porque os baixos níveis de oxigênio da apneia agravam o problema de redução do suprimento de sangue para o coração. Uma pessoa não obesa com apneia que não tem doença cardíaca não teria um risco aumentado de doença cardíaca, desde que ele não tivesse pressão alta.

Diagnóstico e Tratamento da Apneia do Sono

Até recentemente, a maioria dos médicos de família raramente diagnosticava apneia ou não estava familiarizada com o tratamento. A apneia do sono foi oficialmente definida apenas em 1965.

"Se você disser a um médico que está fatigado, cansado e sonolento durante o dia, ele vai rir porque é privado de sono", diz Millman. "Não vai mandar sinos e assobios como dor no peito."

Se você acha que você ou seu parceiro podem ter apneia, converse com seu médico. Ele ou ela deve encaminhá-lo para um especialista em pulmão ou ouvido, nariz e garganta médico. Verifique se a pessoa é especializada em distúrbios do sono e apnéia do sono. Durante o exame, o nariz, a garganta e a mandíbula serão examinados. Você e seu cônjuge serão questionados sobre o histórico de ronco, ofegantes ou bufando, hábitos de sono, cansaço durante o dia ou adormecer em frente à TV. Yosef Krespi, MD, diretor do serviço de ouvido, nariz e garganta no Hospital St. Luke's-Roosevelt, em Nova York, oferece aos seus pacientes e seus parceiros de cama um questionário de oito páginas.

A única maneira segura de fazer um diagnóstico, no entanto, e determinar a gravidade é passar uma noite ou duas em um laboratório de sono para um exame de polissonografia. Os técnicos monitoram os níveis de oxigênio no sangue, a frequência cardíaca, a temperatura, as ondas cerebrais e o número de vezes que a respiração pára.

A polissonografia em um laboratório é cara (cerca de US $ 2.000), mas muitas vezes é coberta pelo seguro. Há também dispositivos de monitoramento residencial pela metade do custo, mas as seguradoras nem sempre pagam. "Testes não assistidos portáteis não são tão sensíveis", diz o Dr. Pelayo. "Eles captam apneia óbvia, mas não as variedades mais suaves".

Formas de Silenciar o Ronco

Mudanças simples no estilo de vida podem ajudá-lo a abafar o ronco alto. Evite o álcool depois do jantar e fique longe de tranqüilizantes, que relaxam o tônus ​​muscular da garganta, diminuem a respiração e tornam a apnéia mais provável. Millman sugere que pessoas com nariz entupido usem um descongestionante ou tiras nasais, como o Breathe Right, para abrir a passagem nasal. Alguns apneicos melhoram dormindo em seus lados e estômagos, ao invés de suas costas. Isso porque a língua recua quando uma pessoa está deitada de costas. Uma técnica clássica é enfiar uma bola de tênis em uma meia e colocá-la na parte de trás da sua camisa de noite para que você não role de costas.

Se você fuma, saia. Fumar pode inchar os tecidos da garganta, aumentar a formação de muco e piorar os baixos níveis de oxigênio que acompanham a apneia. Perder peso pode fazer com que a apnéia desapareça em algumas pessoas. Mesmo uma perda de peso de 10% poderia reduzir a frequência dos episódios. Neste momento, não há pílulas que possam tratar a apneia do sono.

Pressão positiva contínua do ar (CPAP, pronunciado see-pap), de acordo com o Dr. Pack, é "o padrão ouro" para o tratamento da apnéia do sono. "Isso pode abolir os eventos apneicos em qualquer pessoa, não importa quão severa seja", diz ele.

Os pacientes usam uma máscara sobre o nariz que fornece ar sob pressão para os pulmões. O ar forçado mantém as vias aéreas abertas. Como resultado, o coração não precisa se esforçar tanto, e a pressão sanguínea pode cair para o normal.

A primeira vez que Jim usou seu CPAP, ele diz, ele conseguiu a primeira boa noite de sono em muito tempo. "Agora, eu não sei quando eu tirei uma soneca pela última vez", ele diz. Uma vez que Marlene começou a usar um CPAP, ela parou de adormecer em seu computador ou quando estava visitando amigos.

O CPAP deve ser usado todas as noites pelo resto da vida. A máscara pode ser desconfortável para alguns pacientes e alguns irritações nos olhos, nariz ou boca. Outros reclamam que é difícil respirar contra a alta pressão do ar.

Outra alternativa: um dentista pode ajustá-lo com um dispositivo oral que reposicione sua língua e mandíbula para mantê-los para frente. Funciona porque quando você puxa a mandíbula para a frente, a língua também se move para frente.

"Estes dispositivos não são piores do que um retentor e os resultados são semelhantes ao CPAP", diz o Dr. Scharf. O problema é que existem 37 tipos diferentes que parecem e operam de maneira diferente, podem ser caros e sua companhia de seguros pode não cobrir as despesas.

Cirurgia - a opção final. Cirurgia para alargar as vias aéreas geralmente não é feita a menos que todas as outras opções tenham falhado. Chamada de uvulopalatofaringoplastia ou UPPP (UP3), reduz o tamanho da úvula, palato mole ou ambos. Apenas 50% das apneias têm algum sucesso com essa técnica. É caro, há uma recuperação dolorosa e, como toda cirurgia, traz riscos.

"Você sabe que fez alguma coisa com cirurgia se os pacientes disserem que estão tendo sonhos violentos. Com apneia grave, os pacientes não sonham", diz Derek Lipman, MD, especialista em ouvido, nariz e garganta em Portland, Oregon.

O mais novo procedimento cirúrgico envolve o zapping do excesso de tecido com um laser, chamado de uvulopalatoplastia assistida por laser ou LAUP. Originalmente projetado para eliminar o ronco, o LAUP é um procedimento de escritório que usa apenas anestesia local. Em comparação com a UP3, é menos dispendioso e menos doloroso com uma recuperação mais rápida. No lado negativo, pode exigir vários tratamentos. E isso é controverso.

"A preocupação é transformar a pessoa em uma apneia silenciosa", diz o Dr. Pack. Em outras palavras, os efeitos sonoros da britadeira se foram, mas a apneia não está. O sucesso depende de como os pacientes são cuidadosamente selecionados. "Em melhores estudos, onde eles são meticulosos na seleção, a taxa de sucesso é de 80 por cento", diz o Dr. Lipman.

Dr. Krespi, que já tratou mais de 1.200 pacientes com este procedimento, descobriu que funciona para apneia leve se a obstrução é no palato (e na úvula). "As pessoas que têm apnéia moderada ou grave, estão acima do peso e não podem perder peso, ou têm pressão alta descontrolada, não são boas candidatas para a cirurgia a laser", diz ele.

Uma coisa em que os especialistas concordam é que, se você fizer uma cirurgia, você deve fazer um estudo do sono pós-cirúrgico para ver como a apneia foi afetada.

Para maiores informações:

• A Associação Americana de Apneia do Sono, 1424 K Street NW, Suite 302 Washington, DC 20005, 202-293-3650.
• A Academia Americana de Medicina do Sono, 6301 Bandel Road NW, Suíte 101, Rochester, MN 55901, 507-287-6006.
• Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, Centro de Informação, PO Box 30105, Bethesda, MD 20824-0105, 301-251-1222. Peça "fatos sobre a apnéia do sono".

Apnéia do sono Quiz

Para cada pergunta, dê a si mesmo 1 ponto por Nunca, 2 por Muito raramente, 3 por Ocasionalmente, 4 por Freqüentemente e 5 por Sempre ou Quase Sempre. Se você obtiver 4 ou mais pontos na maioria das perguntas, é provável que você tenha apneia do sono e consulte seu médico.

1. Seu ronco perturba seu parceiro de cama?

2. Você ronca em todas as posições de sono?

3. Alguém lhe disse que você para de respirar por muito tempo entre os roncos?

4. Seu ronco sempre acorda você de repente?

5. Você está cansado quando o alarme dispara?

6. É difícil você sair da cama quando acorda?

7. Você está cansado durante o dia?

8. Você adormece na frente da TV, no cinema ou na igreja?

9. Você já sofreu um acidente de carro porque caiu no sono enquanto dirigia?