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O Colorado é um dos estados mais difíceis de se enquadrar. Ele abrange nada menos que cinco Zonas de Resistência do USDA - de uma Zona 3 fria (-40 graus F) até a Zona 7 (0 graus F) - e grande parte do estado recebe preciosa pouca precipitação. Combinado com maior altitude em algumas partes do estado, bem como solos de alto pH, pode ser frustrante para jardineiros de qualquer experiência. Felizmente o Colorado pode ser dividido em um trio de regiões para fornecer alguma orientação paisagística.
As planícies orientais
Cerca de 40% do estado - a borda leste - é considerada parte das Grandes Planícies, diz Robert Cox, um agente de extensão em horticultura com extensão da Universidade Estadual do Colorado. A maior região se estende do Colorado até o Kansas, Iowa e Oklahoma. A seção do Colorado está em uma elevação maior do que as outras, e tem enormes variações anuais de temperatura - de -20 graus F no inverno a dias a fio que se aproximam dos 100 graus F no verão. "O que é ainda mais estranho é que você terá dias em janeiro, com 65 graus F e dois dias depois, 12 abaixo de zero", diz Cox. "Isso torna difícil para algumas árvores e arbustos."
Paisagens do leste do Colorado também recebem apenas 10 a 15 centímetros de chuva durante todo o ano. Com os níveis de precipitação no nível mais baixo, os minerais que normalmente saíam do solo permanecem, resultando em uma base de plantio alcalina. Algumas plantas que se dão bem em outras partes da América do Norte, como pinheiro e azáleas, não funcionam bem no leste do Colorado. As paisagens bem-sucedidas do Colorado também dependem de plantas tolerantes à seca.
Mas o paisagismo do Colorado na parte leste do estado não é de todo problemático: a alta intensidade da luz solar e a baixa umidade equivalem a muito poucos problemas de doenças e insetos, diz Cox.
O Front Range
A maioria das pessoas imaginam o que se chama de Front Range quando imaginam o Colorado: a pitoresca faixa de topografia do Wyoming ao Novo México, compreendendo a interseção das planícies e das montanhas, que ficam a oeste. Isso inclui a área metropolitana de Denver e Boulder, bem como dois terços da população do estado.
As paisagens do Front Range Colorado recebem muita neve e muito vento, bem como a mesma quantidade de umidade que a parte leste do estado. Mas o clima de inverno no Front Range não é tão severo quanto em outros lugares, o que "apresenta dificuldade para algumas plantas, que não conseguem descobrir se é inverno ou primavera", diz Cox.
Isso significa que os jardineiros bem-sucedidos do Colorado aderem às plantas testadas e comprovadas. "Não temos uma enorme paleta de plantas da paisagem", diz Cox. "Nossas escolhas são mais limitadas e, por isso, muitas vezes nos tornamos excessivamente dependentes de certas espécies."
Paisagismo no Front Range - em robustez do USDA Zone 5 - também é complicado porque muitas pessoas cometem o erro de assumir que todas as plantas da Zona 5 funcionam bem. "O solo alcalino é outra consideração que as pessoas esquecem de pensar", diz Cox.
Na verdade, as zonas de resistência são uma das facetas mais mal compreendidas do paisagismo no Colorado, diz Cox. "Uma das coisas com as quais temos problemas é que, quando as pessoas descobrem que uma planta é nativa do Colorado, elas acham que será ótimo", diz ele. "Mas somos um estado grande com muitas zonas climáticas, e algo nativo em uma parte do estado não crescerá bem em todas as partes do estado. Nós vendemos a ideia de que os nativos estão bem adaptados a todas as partes do país." Estado."
Pegue o tremendo álamo tremedor com seu show espetacular de cores no outono: ele é icônico para as partes montanhosas do Colorado, mas nos solos argilosos dos subúrbios de Colorado, ele sofre mais doenças e problemas com insetos. "Mas todo mundo que compra uma nova casa no Colorado acha que quer uma paisagem com um álamo tremedor", diz Cox.
O declive ocidental
Do outro lado da Divisa Continental, o resto do estado está em uma elevação mais alta, com menos vilas e cidades, mesmo quando a elevação cai. Esta área oferece um clima extremamente seco, particularmente no inverno e no verão, com umidade bem abaixo de 10% às vezes. A umidade baixa naquelas paisagens do Colorado é dura em sempre-vivas de folhas largas como o buxo, embora menos nas cinzas verdes e, até certo ponto, nos choupos.
Embora o chamado cinturão de bananas do estado - que abriga safras abundantes de pêssegos e maçãs - esteja localizado no declive ocidental, muitas das colheitas devem seu sucesso à irrigação, diz Cox. Na verdade, a maioria das paisagens do Colorado, incluindo árvores, precisa ser regada, especialmente quando o inverno está seco e quente, diz ele.
Se a lista de plantas da paisagem do Colorado no resto do estado é limitada, é ainda mais no declive ocidental. "Os solos não são grandes e os desafios são muito grandes, então as pessoas tendem a cultivar a mesma coisa", diz Cox. "Nós temos nosso próprio conjunto de plantas paisagísticas que têm boa aparência, que funcionam aqui e são confiáveis."
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