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O que é asma?

A asma é uma doença crônica que faz com que as vias aéreas dos pulmões fiquem bloqueadas ou estreitas, dificultando a entrada e saída de ar dos pulmões. A inflamação faz com que os tubos das vias aéreas inchem, limitando o espaço disponível para a passagem do ar. Se você tem asma, você tem o tempo todo, mas seus sintomas podem variar de nenhum em todos os casos, a um leve comprometimento respiratório ou a uma extrema dificuldade para respirar, como acontece durante um "ataque de asma" grave. Quando os sintomas ocorrem, o tratamento pode ser necessário para restaurar a respiração normal.

Estima-se que 20 milhões de adultos e crianças na América tenham asma. É a doença crônica mais comum na infância e, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase uma em cada cinco consultas pediátricas de emergência está relacionada à asma.

O que é um ataque de asma?

Um ataque de asma (ou "episódio") ocorre quando algo incomoda as vias aéreas do pulmão e torna os sintomas da asma piores do que o normal. As vias aéreas dos pulmões são como galhos de árvores, começando com um grande diâmetro na garganta e perto da entrada dos pulmões, mas subdividindo-se em vários tubos menores à medida que avançam mais profundamente nos pulmões. Perto das extremidades dessas vias aéreas, os menores ramos (chamados bronquíolos) terminam em becos sem saída chamados alvéolos e é onde o ar é trocado pelo sangue. Quando as vias aéreas ficam irritadas, os músculos que envolvem cada bronquíolo se contraem, estreitando o caminho para o fluxo de ar e dificultando a entrada de ar fresco nos alvéolos. A irritação das vias aéreas também causa aumento da inflamação, o que faz o tecido dos brônquios inchar e liberar muco, tornando ainda mais difícil a entrada de ar nos pulmões. Quando as vias aéreas se tornam muito estreitas e inflamadas, isso resulta em sintomas de um ataque de asma: tosse, chiado no peito, aperto no peito e falta de ar. Algumas pessoas relatam que um ataque de asma é como tentar respirar através de um canudo muito estreito.

Os ataques de asma não são todos iguais. Um ataque leve pode causar algum desconforto e pode desaparecer com o tempo ou desaparecer após o tratamento com um inalador de ação rápida. Um ataque grave de asma pode fazer com que as vias aéreas se aproximem de um ponto onde não há oxigênio suficiente para entrar nos pulmões para suprir os órgãos vitais do corpo. Um ataque de asma grave é uma emergência médica que pode resultar em morte sem tratamento.

O que desencadeia ataques de asma?

Existem dois tipos básicos de asma: asma alérgica (extrínseca) e asma não alérgica (intrínseca). Enquanto os dois tipos têm sintomas semelhantes, seus gatilhos são diferentes.

Asma alérgica

A asma alérgica é causada por uma reação alérgica nos pulmões. Uma reação alérgica envolve a ativação inapropriada do sistema imunológico em relação a uma substância que normalmente não causa doença (chamada de alérgeno). Esta forma comum de asma é muitas vezes desencadeada pela inalação de um alérgeno transportado pelo ar, como mofo ou pólen, que faz com que o sistema imunológico das vias respiratórias do pulmão a reagir, tornando o tecido inchado e inflamado. Em pessoas com asma alérgica, os alérgenos causam a liberação de vários produtos químicos naturais (como a histamina) nas células das vias aéreas do pulmão. Estes constringem as vias aéreas que resultam em chiado, tosse, aperto no peito e falta de ar que acompanham um ataque de asma. Alguns desencadeantes comuns de asma alérgica incluem substâncias inaladas e ingeridas, como:

- pólen de árvores e plantas

- Caspa animal

-- Ácaros

-- Esporos de mofo

- Alimentos, como amendoim, leite e marisco

Asma não alérgica

Asma não-alérgica provoca sintomas muito semelhantes à asma alérgica, mas os gatilhos são diferentes. Em vez de alérgenos inalados, causando uma ativação inadequada do sistema imunológico, na asma não alérgica, algo no ambiente provoca inflamação que não envolve o sistema imunológico. As vias aéreas ficam inflamadas, incham e liberam muco, obstruindo o fluxo de ar e levando a sintomas semelhantes de tosse, chiado, aperto no peito e falta de ar. Alguns gatilhos comuns para asma não alérgica incluem:

- irritantes ambientais, como fumaça, fumaça, perfumes, gasolina e produtos de limpeza domésticos

- Infecções respiratórias, como resfriados, gripes e infecções sinusais

- Alterações na respiração, incluindo exercício ou riso

- Clima, como vento seco ou ar frio

- fortes emoções como raiva, medo, estresse e excitação

- Certos medicamentos como a aspirina

- Gravidez

Sintomas da asma

Pessoas com asma têm inflamação crônica das vias aéreas do pulmão, o que pode afetar visivelmente sua respiração o tempo todo ou só pode se tornar perceptível durante um ataque de asma.

A asma é marcada pela hipersensibilidade das vias aéreas do pulmão a irritantes. Durante um ataque de asma, um irritante provoca três grandes alterações nas vias aéreas do pulmão: inchaço do revestimento das vias aéreas, liberação de muco que impede o fluxo de ar e broncoconstrição, um aperto dos músculos que circundam as vias aéreas dos pulmões. Todos esses sintomas estreitam as vias aéreas e obstruem o fluxo de ar para dentro e para fora dos pulmões, dificultando a respiração. O resultado são os sintomas da asma: tosse, chiado no peito, aperto no peito e falta de ar.

Um ataque grave de asma pode fazer com que as vias aéreas se aproximem de um ponto onde não há oxigênio suficiente para entrar nos pulmões para suprir os órgãos vitais do corpo; sem tratamento, pode levar à morte. Durante um ataque de asma grave, os sintomas muitas vezes podem não responder à medicação. Os sintomas de um ataque de asma grave incluem:

- Chiado grave, ao inspirar e expirar

- Utilizar os músculos do pescoço e / ou peito para ajudar na respiração

- Tossir isso não pára

- Forte aperto ou pressão torácica

-- Falta de ar

- Sentir-se ansioso ou em pânico

- coloração azul da pele (cianose)

Quem está em risco de asma?

Pesquisadores descobriram muito sobre o que ocorre durante um ataque de asma. Infelizmente, a razão exata pela qual uma pessoa contrai asma enquanto outra não permanece desconhecida. Uma coisa é certa: a genética desempenha um grande papel. Como as alergias, a asma tende a ocorrer em famílias. De acordo com a Asma e Allergy Foundation of America, se apenas um dos pais tiver asma, as chances são quase 1 em 3 de que seu filho tenha asma. Se ambos os pais tiverem asma, as chances de o filho ter asma aumentam para 7 em 10. No entanto, os genes envolvidos no desenvolvimento da asma permanecem desconhecidos.

Enquanto a genética é um fator, é claro que eles não são toda a história. Os genes envolvidos provavelmente conferem uma suscetibilidade ao desenvolvimento de asma, em vez de causar a doença diretamente. Muitas pessoas que têm asma também têm alergias e acredita-se que certos genes podem causar suscetibilidade a ambas as doenças. Mesmo assim, basta ter os genes não é suficiente. Além disso, você também precisa entrar em contato com os alérgenos ou irritantes certos que desencadeiam uma reação em seus pulmões. Além disso, diversos fatores ambientais são conhecidos por aumentar a probabilidade de desenvolver asma, incluindo baixa qualidade do ar, exposição a irritantes, exposição infantil ao fumo passivo e outros.

Asma infantil

Nos Estados Unidos, quase metade das pessoas que foram diagnosticadas com asma são crianças. A asma é a principal causa de doença crônica em crianças. Embora a asma possa se desenvolver em qualquer idade, ela geralmente começa na infância. Recentemente, a prevalência de asma em adultos e crianças americanas tem aumentado por razões desconhecidas. Curiosamente, a asma é mais comum em meninos do que em meninas, mas depois de aproximadamente 20 anos, ela se torna mais comum em mulheres do que em homens.

Vários estudos demonstraram que o tempo de gestação (ou seja, durante a gravidez) e os primeiros anos de vida da criança são críticos para determinar se uma pessoa desenvolverá asma na infância. O nascimento prematuro ou o baixo peso ao nascer tornam o bebê mais suscetível a problemas respiratórios e aumentam a probabilidade de desenvolver asma. Infecções respiratórias freqüentes nos primeiros anos também podem tornar a asma mais provável. A exposição ao fumo passivo também parece aumentar o risco de asma.

Asma de início na idade adulta

Quando a asma é diagnosticada pela primeira vez em alguém com mais de 20 anos, ela é conhecida como asma de início na idade adulta. As mulheres são mais propensas que os homens a desenvolver asma quando adultas. Uma pessoa pode desenvolver asma a qualquer momento durante a vida. A exposição a irritantes a longo prazo, como o fumo passivo em casa, é um importante fator de risco para o desenvolvimento de asma mais tarde na vida. Outros fatores incluem a exposição a substâncias químicas domésticas e poluição do ar.

Principais fatores de risco para asma:

Para resumir, os principais fatores de risco para o desenvolvimento de asma incluem:

- História familiar de asma ou alergias

- Ter alergias você mesmo

- Infecções respiratórias frequentes na infância ou outras doenças na idade adulta

- Etnia afro-americana ou hispânica / latina

- Crescer em um ambiente de baixa renda

- Vivendo em uma grande área urbana

- Mulheres grávidas ou com menopausa

- Obesidade

- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

- Exposição à fumaça do tabaco antes do nascimento, na infância ou como adulto

- Exposição a irritantes ambientais, mofo, poeira, colchões de penas ou perfume

- Exposição a fatores desencadeantes ocupacionais, como produtos químicos usados ​​na fabricação

Asma induzida por exercício / broncoespasmo

Algumas pessoas apenas experimentam seus sintomas de asma durante ou após o exercício. No entanto, a asma induzida por exercício / broncoespasmo deve ser antecipada em todos os asmáticos, pois o exercício pode desencadear sintomas de asma em todas as pessoas sensíveis. Se você suspeitar que tem asma relacionada ao exercício, deve discutir isso e seus sintomas com seu médico.

Como sei se tenho asma?

Se você perceber que tem dificuldade em respirar periodicamente ou se sentir ofegante, especialmente à noite ou de manhã cedo, talvez queira fazer o teste para asma. Como a asma ocorre com frequência em crianças, se você é pai ou mãe, deve procurar sinais de problemas respiratórios em seu filho e informar seu médico se eles ocorrerem. Você deve estar especialmente preocupado se você ou seu filho tiver fatores de risco para asma, como alergias ou histórico familiar de asma. Os sintomas da asma podem ser assustadores. Consulte um médico o mais rápido possível se você ou seu filho tiver um episódio de respiração difícil que dura mais do que alguns minutos.

Os sintomas da asma geralmente são provocados ou agravados por um "gatilho". Um gatilho pode ser um alérgeno (uma substância da qual você é alérgico) se tiver alergias ou algum outro fator como fumaça, produtos químicos, estresse, tempo frio ou mesmo (para mulheres) ciclos menstruais. Se você perceber que se torna mais difícil respirar quando você está exposto a certos gatilhos, você pode querer consultar um médico para fazer o teste de asma.

Diagnosticando asma:

Se tiver dificuldade em respirar ou outros sintomas de asma, como os mencionados acima, é importante consultar um médico. No entanto, os sintomas por si só não são suficientes para diagnosticar a asma. Apenas um médico pode confirmar que você tem asma e descarta outros problemas. Um diagnóstico de asma geralmente envolve os seguintes passos:

História Médica e Exame Físico

Durante a sua visita, o médico fará primeiro perguntas detalhadas sobre seu histórico de saúde, histórico médico de sua família e seus sintomas. Então você será dado um exame físico. Isso provavelmente envolverá ouvir seus pulmões com um estetoscópio e examinar seu nariz e garganta em busca de sinais de inflamação. O médico também pode pedir para examinar seu corpo em busca de sinais de condições alérgicas (como eczema) em sua pele.

Testes de função pulmonar

Se o seu exame não excluir asma, o médico provavelmente fará testes de sua função pulmonar. Você não pode ser diagnosticado com asma sem mostrar sinais de redução da função pulmonar em um ou mais desses testes. A maioria dos testes de função pulmonar não é invasiva e pode ser realizada no consultório do médico usando um instrumento médico chamado espirômetro. Os achados de espirometria que indicam a asma são necessários para fazer um diagnóstico definitivo de asma. O espirômetro registra a quantidade de ar que você exala e é usado para duas medidas-chave da função pulmonar:

- Capacidade vital forçada (CVF) é a quantidade máxima de ar que você pode exalar após inalar o mais profundamente possível. Esta é uma medida da capacidade total utilizável de seus pulmões.

- O volume expiratório forçado (FEV-1) é a quantidade máxima de ar que você pode expirar em um segundo. Isso mede quão bem você pode tirar o ar dos pulmões.

Seus resultados nesses testes serão comparados aos valores esperados para alguém da sua idade, altura e sexo. Se esses números forem inferiores ao normal, há motivos para suspeitar que você tenha asma. Mesmo assim, seu médico pode pedir que você repita os testes de função pulmonar após ingerir uma pequena quantidade de um medicamento que melhora a função pulmonar em asmáticos, dilatando os bronquíolos. Se os números da sua função pulmonar melhorarem após a inalação do medicamento, você provavelmente terá asma.

Mesmo que os seus testes de função pulmonar estejam inicialmente normais, o médico pode pedir-lhe para inalar uma substância desencadeante comum que tende a causar ataques de asma em muitos asmáticos e depois repetir as medidas de espirometria. Isso é chamado de teste de desafio e, se os valores da função pulmonar diminuírem após o desafio, é provável que você tenha asma.

Testes para asma induzida por exercício / broncoespasmo

Se os seus sintomas de asma ocorrerem apenas durante o exercício, o seu médico pode decidir dar-lhe um teste de estímulo ao exercício (em que realiza testes de função pulmonar com intervalos de 5 minutos durante o exercício entre eles) para fazer o diagnóstico. Se você tiver broncoespasmo induzido pelo exercício, ele não deve interferir na sua capacidade de ser ativo e participar de exercícios vigorosos se você tiver um bom plano de ação para a asma.

Testes para descartar outros problemas

Se seus testes de função pulmonar indicarem que você reduziu a função pulmonar, o médico pode querer fazer mais alguns testes para descartar outras condições que podem causar sintomas semelhantes à asma. Alguns deles incluem: pneumonia, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), tumores, insuficiência cardíaca congestiva e bronquite. Os testes para excluir estas e outras condições podem incluir uma radiografia de tórax ou tomografia computadorizada dos pulmões, um hemograma completo (CBC) e um exame do muco respiratório (expectoração).

Testes de alergia

Se o seu médico concluir que você realmente tem asma, ele ou ela pode encaminhá-lo para um especialista em alergia a ser testado para alergias. Mais da metade dos casos de asma são causados ​​por reações alérgicas nas vias aéreas do pulmão, portanto, os testes de alergia podem ajudá-lo a determinar as coisas que podem desencadear ou piorar seus sintomas de asma, para que você possa evitá-los no futuro.

Classificações de asma

Com base nos resultados de seus testes, o médico pode lhe dar um diagnóstico de asma com uma classificação específica. A classificação é baseada em quão severos e persistentes são os seus sintomas. Ele também pode ajudá-lo a se preparar melhor para os sintomas que provavelmente sentirá e fornecer um guia para o tratamento. As quatro principais classificações de asma não tratada:

- Asma intermitente é a forma mais branda de asma, com sintomas até duas vezes por semana.

- Asma persistente leve é ​​acompanhada por sintomas mais de duas vezes por semana, mas não mais do que uma vez em um único dia.

- Sintomas persistentes moderados de asma ocorrem uma vez por dia.

- Asma persistente grave é a forma mais grave, causando sintomas ao longo do dia na maioria dos dias.

A classificação da asma está atualmente passando por mudanças nas comunidades clínicas e de pesquisa. Há uma nova escola de pensamento que a gravidade da asma deve ser baseada em quão grave é a asma quando é controlada, ou quanto tratamento médico é necessário para controlar os sintomas. Um novo esquema de classificação do Global Institute for Asthma usa a seguinte classificação de quão bem controlados são seus sintomas com medicamentos:

- Asma controlada significa que não há sintomas diurnos ou noturnos, necessidade pouco freqüente de medicamentos de alívio rápido (não mais do que duas vezes por semana) e o pico de fluxo é normal, sem ataques de asma.

- A asma parcialmente controlada envolve sintomas diurnos mais de duas vezes por semana e, às vezes, à noite, com o uso de remédios de alívio rápido mais de duas vezes por semana. O pico da taxa de fluxo é inferior a 80% do normal e os ataques de asma ocorrem pelo menos uma vez por ano, mas não semanalmente.

- Asma não controlada é quando você tem três ou mais das características da asma parcialmente controlada pelo menos 3 vezes por semana, e ataques de asma estão ocorrendo semanalmente.

Controlando a asma

Se você tem asma, controlar sua asma exige que você considere três aspectos básicos do tratamento. Esses são:

1. Educação sobre a sua condição e participação em seus próprios cuidados para que você possa monitorar seus sintomas de asma de forma mais eficaz;

2. medicação adequada;

3. Controlar ou gerenciar fatores ambientais ou outros fatores de saúde (por exemplo, obesidade, infecções, estresse) que afetam sua asma. Não há cura para a asma, mas vários tratamentos estão disponíveis para aliviar os sintomas da asma. O tratamento mais eficaz é evitar os desencadeantes da asma, mas quando isso não é suficiente, vários tipos de medicamentos podem ajudar.

Participe e seja educado sobre o seu tratamento da asma

Juntamente com o seu médico, você pode desenvolver um plano de ação da asma com tratamentos adequados. Desenvolver um plano de ação para a asma deve ser um esforço colaborativo entre o portador de asma e um médico ou outro profissional de saúde (aqueles com crianças pequenas que têm asma devem participar do plano para o seu filho). Faça perguntas ao seu médico quando o plano estiver sendo planejado e certifique-se de que suas preocupações sejam abordadas. Sua opinião é importante para um plano bem-sucedido. O plano deve incluir:

- Doses e frequências recomendadas de medicamentos diários

- Como monitorar os sintomas

- Como ajustar medicamentos em casa em resposta a determinados sinais, sintomas e medições de pico de fluxo que indicam piora da asma

- Níveis de fluxo de pico do paciente, incluindo suas melhores zonas pessoais e calculadas com base no melhor desempenho pessoal que pode indicar quando as reduções requerem tratamento

- Os sintomas a serem observados podem requerer medicações de uso ou de ação rápida

- Condições ou sintomas que justifiquem a procura de cuidados médicos mais urgentes

- Números de telefone para o médico, emergência e familiares / amigos para apoio

- Lista de causas de asma a evitar e como reduzir os riscos de exposição a elas

- Modificações diárias no estilo de vida que podem melhorar seus sintomas

Você também pode aprender habilidades de autogerenciamento necessárias para controlar sua asma. A educação autogerenciada melhora a qualidade de vida das pessoas que vivem com asma, reduzindo a necessidade de consultas de urgência, hospitalizações e limitações nas atividades, além de economizar tempo, dinheiro e preocupações a longo prazo.

Como um paciente com asma ou pai de uma criança com asma, você deve instruir o médico ou outro profissional de saúde sobre como usar um inalador. Existem diferentes tipos de medicamentos inalados que são usados ​​em circunstâncias diferentes, então tenha certeza que você sabe como usar cada um deles e quais são as diferenças entre eles. O médico deve demonstrar sua técnica antes de tentar usar a medicação por conta própria. O médico também deve instruí-lo sobre como usar outros dispositivos médicos prescritos, incluindo espaçadores, nebulizadores e medidores de fluxo de pico.

Se você está pensando em usar terapias alternativas, como ervas ou remédios homeopáticos, a maioria dos médicos será capaz de educá-lo sobre o uso seguro destes também. Muitas dessas terapias alternativas têm evidências médicas limitadas para indicar se funcionam ou não, mas a maioria dos médicos pode informá-lo sobre suas experiências com esses tratamentos e se elas são consideradas seguras para você em combinação com seus outros tratamentos.

Você também pode aprender sobre a melhor forma de identificar seus gatilhos de asma. O médico pode encaminhá-lo para testes de alergia, o que pode ajudá-lo a determinar alguns de seus gatilhos e ele ou ela pode educá-lo sobre como evitar exposições ambientais que podem piorar sua asma, como fumaça de cigarro, ar frio e outros irritantes.

Uma das coisas mais importantes que você pode aprender é como monitorar seus próprios sintomas de asma. Isso ajuda você a avaliar o grau de controle da sua asma, ajuda a determinar quando usar os medicamentos de ação rápida ou quando limitar sua atividade, além de permitir que você reconheça os sinais de alerta de um ataque iminente de asma.

Monitorando seus sintomas de asma:

Você pode efetivamente monitorar seus próprios sintomas de asma usando um dispositivo médico portátil de baixo custo chamado medidor de fluxo de pico. Um medidor de fluxo de pico mede o fluxo de ar máximo que você pode gerar durante uma rápida exalação forçada (uma explosão rápida) e isso pode ser comparado ao seu fluxo de pico normal. Essa medida é um indicador razoavelmente preciso de quão bem o ar pode fluir através das vias aéreas do pulmão. Alterações no seu pico de fluxo indicam alterações nas suas vias respiratórias: um pico de fluxo inferior significa que os bronquíolos estão contraídos e podem prever sintomas de asma.

Monitorar seu fluxo de pico pode ajudá-lo a determinar o quanto seus medicamentos estão funcionando e pode ajudá-lo a identificar os fatores desencadeantes de sua asma. Pode até sinalizar um ataque iminente de asma: a redução do pico de fluxo pode ser medida antes de você perceber qualquer sintoma de asma e pode ser um sinal para implementar seu plano de ação de asma, que provavelmente inclui tomar medicamentos de ação rápida para asma.

Medicamentos:

Medicamentos para asma podem ser colocados em duas classes gerais: medicação de controle a longo prazo e medicação de alívio rápido. A maioria das pessoas usa uma combinação de ambos para controlar a asma.

Medicamentos de controle a longo prazo

Estes medicamentos são tomados diariamente para melhorar a função pulmonar e reduzir a frequência de ataques de asma.

Corticosteróides inalados

Os corticosteróides são alguns dos medicamentos mais poderosos e eficazes para a asma. No entanto, os corticosteróides inalados não parecem alterar a progressão ou gravidade subjacente da doença em crianças. Os corticosteróides são hormônios normalmente liberados no corpo pelas glândulas chamadas glândulas supra-renais, para ajudá-lo a controlar o estresse. Versões sintéticas desses hormônios podem ser tomadas diariamente para ajudar a controlar os sintomas da asma. Têm efeitos anti-inflamatórios potentes, o que significa que podem reduzir ou prevenir a inflamação e impedir a acumulação de muco nos pulmões. A inalação de corticosteróides fornece uma dose pequena e direcionada diretamente aos locais onde são necessários: as vias aéreas do pulmão. A inalação também reduz a quantidade desses hormônios que entra na corrente sanguínea e diminui a incidência de efeitos colaterais. Exemplos de alguns corticosteróides inalados incluem budesonida (Pulmicort), fluticasona (Flovent) e triancinolona (Azmacort).

Os efeitos colaterais dos corticosteróides inalatórios podem incluir rouquidão na voz e infecções da boca e da garganta causadas pelos efeitos antiinflamatórios, que reduzem a capacidade do sistema imunológico de combater infecções.

Agonistas beta-2 de ação prolongada (LABAs)

Os LABAs são broncodilatadores, o que significa que ajudam a manter os menores ramos das vias aéreas pulmonares (os bronquíolos) abertos. O corpo normalmente produz substâncias químicas chamadas beta-2 agonistas que sinalizam os músculos lisos que cercam os bronquíolos para relaxar e abrir amplamente. Esses sinais naturais são liberados em momentos de estresse e permitem que você traga mais ar para os pulmões quando necessário. Em asmáticos, um ataque de asma faz com que o músculo liso ao redor dos bronquíolos contraia e diminua seu diâmetro, sobrecarregando o sinal natural para mantê-los abertos. LABAs são versões sintéticas de agonistas beta-2 e tomá-los regularmente pode ajudar a desequilibrar a escama da broncoconstrição e a abrir as vias aéreas. Essas drogas são tomadas diariamente usando um inalador. Os LABA não devem ser usados ​​sozinhos para tratar a asma; eles são usados ​​em combinação com corticosteroides inalatórios para controle a longo prazo e prevenção de sintomas em asma persistente moderada ou grave. Em 2005, a Food and Drug Administration (FDA) divulgou um comunicado afirmando que os LABAs podem aumentar o risco de ataques graves de asma e, possivelmente, a morte por esse ataque. Exemplos de LABAs incluem Serevent (salmeterol) e Foradil (formoterol).

Medicamentos combinados que incluem um LABA e um corticosteróide inalado estão se tornando mais populares. Os exemplos incluem Advair (combinação fluticasona / salmeterol) e Symbicort (combinação budesonida / formoterol)

Modificadores de leucotrieno

Essas drogas funcionam bloqueando a produção ou impedindo a ação de moléculas naturais do corpo chamadas leucotrienos. Essas moléculas são liberadas durante um ataque de asma e fazem com que as células que revestem as vias aéreas do pulmão fiquem inflamadas. Modificadores de leucotrienos bloqueiam esse efeito. Essas drogas são tomadas por via oral uma ou duas vezes por dia e geralmente não são tão eficazes quanto os corticosteróides na prevenção de ataques de asma. Os efeitos colaterais desses medicamentos incluem problemas gastrointestinais e distúrbios do sono. Exemplos de modificadores de leucotrienos incluem montelucaste (Singulair) e zafirlucaste (Accolate).

Cromoglicato de sódio e nedocromil

O cromoglicato de sódio e o nedocromil são medicamentos que estabilizam as células chamadas células "mastigadoras", que liberam substâncias inflamatórias. Eles podem ser usados ​​em adição a outros medicamentos para controlar a asma e também podem ser usados ​​como tratamento preventivo antes do exercício ou exposição a alérgenos conhecidos.

Teofilina

Teofilina é um tipo de droga chamada metilxantina que é semelhante em estrutura e função à cafeína. Um de seus efeitos é a broncodilatação, que abre as vias aéreas e melhora a respiração, mas seus outros efeitos incluem taquicardia, confusão, náusea, vômito e nervosismo. É tomado diariamente em forma de pílula. A teofilina raramente é prescrita devido a seus efeitos colaterais. Se lhe for prescrito este medicamento, deve ser realizado regularmente um exame de sangue para monitorizar a concentração sérica de teofilina.

Tratamentos orientados para a alergia:

Muitos asmáticos têm asma alérgica; seus sintomas são causados ​​por reações alérgicas nas vias aéreas do pulmão. Tratar suas alergias pode ajudar a melhorar seus sintomas de asma. Exemplos de tratamentos de alergia incluem doses de dessensibilização de alergia (imunoterapia) nas quais você recebe pequenas doses de alérgenos que desencadeiam seus sintomas de asma e com o tempo você se torna menos sensível a elas. Além disso, a medicação que contém anticorpos monoclonais anti-IgE, como o omalizumabe (Xolair), pode reduzir o número de ataques de asma, bloqueando a ação dos anticorpos IgE, que causam alergias. Os tratamentos de alergia só podem ser administrados em um consultório médico ou hospital, com instalações e pessoal treinado à disposição para tratar quaisquer reações potencialmente fatais que ocorram. Essas reações graves são raras, mas acontecem.

Medicamentos de alívio rápido

Embora os medicamentos de controle de longo prazo tenham como objetivo evitar ataques de asma, eles não são eficazes no alívio rápido dos sintomas de um ataque de asma quando isso ocorre. Vários medicamentos de ação rápida podem ser tomados no início de um episódio de asma para encurtar o ataque e diminuir seus sintomas. Estes medicamentos atuam dilatando os bronquíolos e melhorando o fluxo de ar para os pulmões.

Beta-2 agonistas de ação curta (SABAs)

Como a versão de ação prolongada (LABAs), essas drogas funcionam ativando o sistema que normalmente sinaliza os músculos lisos que cercam os bronquíolos para relaxar e se abrir amplamente. Durante um ataque de asma, o músculo liso que envolve os bronquíolos contrai e estreita o diâmetro, sobrecarregando o sinal natural para mantê-los abertos. Quando inalados, os beta-2-agonistas de ação curta reverter esse efeito em minutos e permitir que a respiração retorne ao normal, mas não impedem que novos ataques ocorram. SABAs são o tratamento preferido para o alívio de sintomas agudos e prevenção de asma induzida por exercício / broncoespasmo. Os efeitos colaterais podem incluir tremor, palpitações e dor de cabeça. Exemplos incluem Salbutamol (albuterol) e Xopenex (levalbuterol).

O uso diário ou crônico de SABAs não é recomendado. Aumentar o uso do tratamento com SABA geralmente significa que a asma do paciente não está sob bom controle. Se você estiver usando SABA mais do que seu médico recomenda, você deve marcar uma consulta para que ele possa reavaliar sua terapia anti-inflamatória a longo prazo.

Anticolinérgicos

Essas drogas funcionam bloqueando os sinais corporais que fazem com que os bronquíolos se contraiam e liberem muco. O corpo tem um sistema para contrair naturalmente bronquíolos, a fim de direcionar o ar fresco para outros bronquíolos que precisam dele. Durante o ataque de asma, esse sistema não é mais adaptativo e, portanto, os anticolinérgicos bloqueiam a ocorrência desse efeito. Quando inaladas, essas drogas abrem os bronquíolos e restauram a respiração, mas não impedem futuros ataques. Os efeitos colaterais podem incluir dor de cabeça, tontura, boca seca, tosse, náusea, dor de estômago e visão turva. Exemplos de anticolinérgicos incluem ipratrópio (Atrovent) e tiotrópio (Spiriva).

Corticosteróides orais e intravenosos

Esses corticosteróides funcionam da mesma maneira que a versão inalada mencionada acima: prevenindo a inflamação. No entanto, tomado por via oral ou IV, os corticosteróides podem ajudar no tratamento de crises agudas de asma. Eles tendem a demorar um pouco mais para trabalhar do que um inalador de ação rápida, até algumas horas ou dias para serem totalmente eficazes. Além disso, como a administração oral ou intravenosa fornece esses esteróides para todo o corpo, o risco de efeitos colaterais é maior do que com os corticosteróides inalados. O uso a longo prazo pode causar catarata, osteoporose, fraqueza muscular, diminuição da resistência à infecção, pressão alta e afinamento da pele. Exemplos desses medicamentos incluem prednisona, metilprednisolona e hidrocortisona.

Medicação apropriada

Dependendo da gravidade dos seus sintomas de asma, pode ser necessário tomar apenas um tipo de medicamento ou uma combinação de vários. Muitos médicos prescrevem uma medicação de longa duração para o controle dos sintomas da asma e uma medicação rápida para alívio rápido durante um ataque de asma. Se numa consulta de acompanhamento a sua asma parecer bem controlada, o seu médico poderá receitar menos medicamentos ou doses mais baixas.

Impedindo a asma de desenvolver:

Uma pessoa pode desenvolver asma em qualquer idade e não há como saber com certeza quem a receberá. Existem fatores de risco para asma que você não pode controlar e alguns que você pode. Se você é um pai em perspectiva ou se você já tem filhos, há algumas coisas adicionais que você pode fazer para reduzir o risco de seus filhos desenvolverem asma.

Como adulto, você pode reduzir o risco de desenvolver asma limitando os fatores de risco sobre os quais você tem controle. Isso é especialmente importante se você tiver algum dos fatores de risco não controláveis, como histórico familiar de asma ou alergias, ter alergias, ascendência afro-americana ou porto-riquenha ou baixo peso ao nascer. Os fatores de risco conhecidos que você pode controlar incluem: obesidade; doença do refluxo gastroesofágico (DRGE); exposição à fumaça do tabaco, irritantes ambientais, mofo, poeira, colchões de penas ou perfume; e gatilhos ocupacionais, como produtos químicos usados ​​na fabricação. Perder peso se você é obeso é uma boa maneira de reduzir o risco. Se você tem DRGE, perder peso pode realmente aliviar seus sintomas de DRGE também. Evitar todos os possíveis irritantes é difícil, mas limitar a sua exposição, especialmente a exposição a longo prazo, tanto quanto possível, pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver asma.

Se você tem filhos ou planeja começar uma família, você pode reduzir o risco de seus filhos desenvolverem asma limitando seus fatores de risco para asma. Isto é especialmente importante se você ou outro parente próximo tiver asma ou alergias, porque isso significa que seus filhos já estão em risco aumentado. Os fatores de risco que você pode ou não ser capaz de controlar incluem baixo peso ao nascer, infecções respiratórias freqüentes na infância, crescer em um ambiente de baixa renda e viver em uma grande área urbana. Os fatores de risco que você pode controlar incluem: exposição à fumaça do tabaco antes do nascimento ou como bebê e exposição a irritantes ambientais, mofo, poeira, colchões de penas ou perfume.

Prevenção de ataques de asma:

Se você já tem asma, não há cura, mas há medidas que você pode tomar para prevenir ataques de asma.

Evite os gatilhos da asma:

A melhor maneira de prevenir ataques de asma é identificar seus gatilhos de asma e fazer o melhor para evitá-los. Se você tem asma alérgica, pode fazer o teste de alergias e descobrir quais substâncias provocam as maiores reações para você e tentar evitá-las. Se você tem asma alérgica ou não, certos alérgenos e irritantes tendem a piorar os sintomas da asma na maioria dos pacientes com asma e você pode fazer o seu melhor para evitá-los. Esses incluem:

-- Fumo do tabaco

- Baratas

-- Ácaros

-- Esporos de mofo

- Caspa de animal de estimação

- Pólen

- vapores irritantes

-- Ar frio

Para algumas pessoas com asma, evitando alérgenos e irritantes pode ser suficiente para manter a maioria dos sintomas na baía. Para a maioria das pessoas que sofrem de asma, outras medidas são necessárias. Vendo seu médico regularmente é a melhor maneira de determinar um plano de ação de asma que é certo para você. Isso significa voltar para verificações regulares para garantir que o plano que você está usando ainda seja o ideal. Os médicos são muito bem informados, mas nem sempre conseguem prever como cada paciente reagirá aos medicamentos ou como seus sintomas mudarão com o tempo. O médico pode precisar fazer ajustes em seu plano várias vezes antes de você descobrir um plano de manejo ideal para sua doença. Mesmo assim, as coisas podem mudar, por isso é importante manter as linhas de comunicação com o seu médico abertas.

Seu plano de ação para a asma incluirá elementos-chave, como um regime de medicação para medicações de ação rápida e de alívio rápido, e sobre métodos que você pode usar para evitar a exposição a gatilhos. Incluirá também métodos para ajudá-lo a antecipar os ataques de asma e, com o tempo, você poderá sentir mudanças sutis na respiração que avisam sobre um ataque iminente de asma. Quanto mais cedo você administrar medicamentos de alívio rápido, como o seu inalador de ação rápida, quanto mais cedo você começar o alívio e menos grave será o ataque. Quando o medidor de fluxo de pico indicar que um ataque está começando, tome seus medicamentos o mais rápido possível e, se for possível, remova-se do ambiente que causou o ataque.

Se os sintomas da asma ocorrerem apenas durante o exercício (asma induzida por exercício / broncoespasmo), você deve ter um plano de ação para controlar os sintomas. Este plano pode consistir principalmente de medicamentos que você usa antes de começar a se exercitar (por exemplo, SABAs ou LABAs) ou pode incluir terapia de controle de longo prazo se seus sintomas forem frequentes ou graves. Um período de aquecimento antes do exercício também pode ajudar a reduzir os sintomas e uma máscara ou lenço na boca pode diminuir os ataques de asma relacionados ao exercício induzidos pelo frio.

Prevenindo complicações:

Se você tem asma, alguns eventos podem ter um risco maior de complicações para você do que para aqueles que não têm asma. Dois exemplos são gravidez e cirurgia, que são discutidos abaixo.

Gravidez e asma

A gravidez provoca grandes alterações nos níveis hormonais e pode causar alterações nos sintomas da asma. No entanto, a gravidez não afeta todas as mulheres com alergias da mesma maneira. Cerca de um terço das mulheres com asma experimentam melhora dos sintomas enquanto estão grávidas, cerca de um terço tem seus sintomas piorando, e o outro terço permanece igual. Se sua asma é leve desde o início e é bem controlada durante a gravidez, há uma boa chance de você não ter nenhum ataque enquanto estiver grávida. Converse com seu médico sobre sua gravidez para discutir quaisquer mudanças que serão necessárias para seus medicamentos ou outros aspectos do seu tratamento. Em geral, drogas inaladas podem ser usadas durante a gravidez, enquanto você pode ter que parar de tomar pílulas ou outros tratamentos que possam atravessar a placenta.

O perigo na gravidez é que, se os seus sintomas não estiverem bem controlados, a quantidade de oxigênio que você pode respirar é reduzida. As mulheres grávidas têm cerca de 50% a mais de sangue do que o normal e todo o sangue precisa ser oxigenado. Menos oxigênio e mais sangue significa a redução do suprimento de oxigênio para o bebê em desenvolvimento e pode resultar em sérios problemas. Converse com seu médico e tome todas as medidas necessárias para controlar sua asma enquanto estiver grávida, limitando a chance de que sua asma afete seu feto.

Cirurgia e asma

Se você tem asma moderada ou grave, corre maior risco de desenvolver problemas durante e após a cirurgia do que pessoas sem asma. Se você tem asma e está planejando fazer uma cirurgia, converse com seu médico sobre os preparativos que você pode tomar para evitar problemas de asma durante e após a cirurgia. Certifique-se de que seus sintomas estão bem controlados, levando à cirurgia e informe o seu médico se não estiverem. Pode ser necessário tomar alguns medicamentos adicionais, como corticosteroides, por um curto período de tempo, para melhorar a função pulmonar antes da cirurgia e evitar complicações.