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O que é doença cardíaca?

Doença cardíaca ou doença cardiovascular é um termo abrangente para qualquer uma das várias condições que tornam difícil para o coração bombear o sangue pelo corpo. A doença cardíaca é a principal causa de morte de homens e mulheres nos Estados Unidos e é responsável pela morte de milhões de americanos a cada ano.

A doença cardíaca inclui condições como doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca e arritmias cardíacas, e pode levar a condições conhecidas como angina e ataque cardíaco.

Causas da doença cardíaca

A doença cardíaca pode ser causada por um problema congênito no coração, por infecções como a febre reumática que danifica as válvulas cardíacas ou, mais comumente, pela aterosclerose.

A aterosclerose ou endurecimento das artérias é uma das principais causas de doença cardíaca. A aterosclerose ocorre quando o acúmulo de colesterol e gordura cria placas que engrossam as paredes dos vasos sanguíneos, fazendo com que elas se endurecem e se tornem mais estreitas.

Quando a aterosclerose é grave, pode enfraquecer o coração de várias maneiras. Quando é difundido nas artérias por todo o corpo, o coração deve trabalhar muito para bombear a mesma quantidade de sangue através dos vasos, agora mais estreitos, porque o espaço para o sangue se mover é menor. A longo prazo, o coração não pode sustentar essa pesada carga de trabalho e começa a enfraquecer, levando à condição conhecida como insuficiência cardíaca.

Quando a aterosclerose ocorre nos vasos que nutrem o próprio coração, denominados artérias coronárias, o resultado é doença arterial coronariana. Esta condição resulta em redução do fluxo sanguíneo para o tecido do músculo cardíaco e pode causar angina (dor no peito) e se o bloqueio dessas artérias for grave, pode levar a um ataque cardíaco (infarto do miocárdio).

Cada uma das diferentes doenças cardíacas tem seu próprio conjunto de sintomas, embora haja alguma sobreposição entre eles. No entanto, é importante notar que, em alguns casos, uma pessoa com doença cardíaca pode não apresentar sintomas óbvios. É por isso que é importante fazer exames regulares por um médico, especialmente se você tiver algum dos fatores de risco para doenças cardíacas, como história familiar de doença cardíaca, colesterol alto, tabagismo ou diabetes mellitus.

Doença Arterial Coronariana

A doença arterial coronariana é um estreitamento das artérias que alimentam o coração. Embora possa não causar sintomas óbvios, também pode levar à angina e às vezes a ataques cardíacos.

Quando as artérias coronárias estão parcialmente bloqueadas pelas placas da aterosclerose, o coração não consegue se nutrir bem quando está trabalhando duro. O resultado é angina, dor no peito, muitas vezes descrita como peso, pressão, dor ou queimação que pode ser causada por estresse ou atividade física. A dor também pode irradiar para os ombros, pescoço ou braços.

Outros sintomas que podem ocorrer com doença arterial coronariana incluem:

-- Falta de ar

- palpitações cardíacas (sentindo que seu coração está "pulando uma batida")

- Um batimento cardíaco mais rápido

- Fraqueza ou tontura

- Náusea

- sudorese

Quando há um bloqueio quase completo de uma das artérias coronárias, o tecido do músculo cardíaco que normalmente recebe oxigênio e nutrientes dessa artéria começa a morrer. Quando as artérias coronárias são estreitadas devido à aterosclerose, basta um pequeno coágulo que se forma espontaneamente na parede do vaso, ou um pequeno coágulo de outras partes do corpo que se liberta e se aloja na artéria já estreitada, para parar o sangue. fluir completamente. O resultado é um ataque cardíaco (infarto do miocárdio). Os sintomas de ataque cardíaco geralmente incluem:

- Desconforto, pressão, peso ou dor no peito ou abaixo do esterno

- Desconforto que irradia para as costas, mandíbula, garganta ou braço (especialmente o braço esquerdo)

- Plenitude, indigestão ou sensação de asfixia

-- Falta de ar

- sudorese, náuseas, vômitos ou tontura

- extrema fraqueza ou ansiedade

- Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares

Os sintomas geralmente duram meia hora ou mais e podem piorar progressivamente ao longo do tempo. Se você tiver esses sintomas, é uma emergência médica e você precisa ligar 911 imediatamente. Não espere para ver se você se sente melhor, porque quanto mais você esperar antes de receber o tratamento, mais danos podem ser causados ​​ao seu coração e maior o risco de morte ou incapacidade permanente.

Insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca é uma condição crônica em que o coração não é mais capaz de bombear sangue suficiente para o corpo para sustentar os tecidos. Pode ser causado por qualquer coisa que enfraqueça o músculo cardíaco. Algumas causas comuns incluem: hipertensão arterial crônica, infarto do miocárdio prévio, doença valvar cardíaca e cardiomiopatia.

Os sintomas de insuficiência cardíaca podem incluir:

- Falta de ar durante a atividade ou em repouso, especialmente quando se deita na cama.

- Rápido ganho de peso

- Tosse que produz muco branco

- Inchaço (edema) nos tornozelos, pernas e abdómen

- tontura

- fadiga e fraqueza

- Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares

- Náuseas, palpitações ou dor no peito

Se o lado esquerdo do coração for afetado principalmente, o sangue pode acumular-se nos pulmões, causando a acumulação de fluidos nos espaços aéreos, o que dificulta a respiração. Se o lado direito do coração é afetado principalmente, o sangue pode se acumular nas pernas e levar a um acúmulo de líquido nos pés e nos tornozelos, chamado edema. Quando ambos os lados são afetados, ambos os tipos de sintomas podem ocorrer.

Arritmias

Uma arritmia é um batimento cardíaco irregular e pode ser causada por diversos fatores, incluindo anormalidades cardíacas congênitas, infarto do miocárdio prévio, dano ao tecido cardíaco e desequilíbrio eletrolítico. Os sintomas de arritmias podem incluir:

- Batendo no seu peito

- palpitações cardíacas (sentindo que seu coração está "pulando uma batida")

- tontura ou sensação de tontura

- desmaio

-- Falta de ar

-- Desconforto no peito

- Fraqueza ou fadiga extrema

Muitos fatores de risco para doenças cardíacas são bem conhecidos pelos médicos, enquanto outros estão atualmente sob intenso estudo para verificar seu papel no desenvolvimento da doença. A seguir, alguns dos principais fatores de risco bem estabelecidos que aumentam o risco de desenvolver doenças cardíacas.

Fatores de Risco Não Controláveis

Idade avançada

Simplificando, quanto mais você envelhece, maior a probabilidade de desenvolver doenças cardíacas. A idade faz com que os tecidos se tornem menos resilientes e o coração e os vasos sanguíneos não sejam exceção.

Sexo masculino

Os homens são mais propensos a desenvolver doenças cardíacas durante toda a sua vida do que as mulheres. No entanto, a maior parte dessa diferença é explicada pelo fato de que os machos jovens são mais propensos do que as fêmeas jovens a desenvolver a doença porque as mulheres em idade reprodutiva são protegidas de desenvolvê-la por seus altos níveis do hormônio estrogênio. Após a menopausa, os níveis de estrogênio das mulheres caem significativamente e, assim, as mulheres na pós-menopausa têm quase a mesma taxa de doenças cardíacas que os homens da mesma idade (embora sua taxa ainda seja um pouco menor).

História familiar de doença cardíaca

Se seu irmão, pai ou avô teve um ataque cardíaco antes dos 55 anos, ou sua irmã, mãe ou avó teve um antes dos 65 anos, o risco de ter um ataque cardíaco aumenta. Além disso, se você já teve um ataque cardíaco anterior, isso também aumenta o risco de ter ataques cardíacos subseqüentes. As condições genéticas também podem predispor a ter níveis elevados de colesterol ou triglicerídeos, pressão alta, diabetes ou obesidade, fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas.

Corrida

O risco de doença cardíaca é maior em afro-americanos, mexicanos, índios americanos e nativos havaianos do que em caucasianos. Parte desse risco aumentado de doença cardíaca é devido a um risco maior de pressão alta, diabetes ou obesidade nessas populações.

Diabetes Mellitus

Os diabéticos têm dificuldade em regular o açúcar no sangue devido à incapacidade de fazer (tipo I) ou de responder à insulina (tipo II). Eles também tendem a ter baixos níveis do colesterol HDL "bom". Mesmo que a doença seja bem controlada, os diabéticos têm um risco aumentado de doença cardíaca, porque as flutuações do açúcar no sangue tendem a causar danos aos vasos sanguíneos ao longo do tempo e podem levar a problemas circulatórios e à aterosclerose.

Fatores de Risco Controláveis

Todos os fatores de risco mencionados acima não podem ser controlados. No entanto, vários fatores de risco podem ser controlados, portanto, se você tiver um ou mais dos fatores de risco acima, talvez queira prestar atenção especial à limitação dos fatores de risco que você pode controlar.

Estou em risco de doença cardíaca?

Você pode avaliar seu próprio risco de doença cardíaca respondendo às seguintes perguntas:

-- Voce fuma?

- A sua pressão arterial é de 140/90 mmHg ou superior OU o seu médico lhe disse que a sua pressão arterial está demasiado alta?

- O seu médico informou que o seu nível de colesterol total é de 200 mg / dl ou superior, ou o seu nível de HDL (colesterol bom) é inferior a 40 mg / dl?

- Seu pai ou irmão teve um ataque cardíaco antes dos 55 anos, ou sua mãe ou irmã teve um antes dos 65?

- Tem diabetes OU um nível de açúcar no sangue em jejum de 126 mg / dL ou superior, OU precisa de medicamento para controlar o seu açúcar no sangue?

- Você tem mais de 55 anos?

- Você tem um índice de massa corporal (IMC) de 25 a 30 ou mais?

- Você tem menos de 30 minutos de atividade física na maioria dos dias?

- Um médico lhe disse que você tem angina (dores no peito) OU teve um ataque cardíaco?

Se você responder sim a qualquer uma dessas perguntas, você tem um risco maior de ter um ataque cardíaco. Se você tiver mais de um desses fatores de risco, não deixe de consultar seu médico regularmente e talvez queira perguntar a ele como pode diminuir o risco.

Sintomas da doença cardíaca

A doença cardíaca pode causar muitos dos sintomas reconhecidos mencionados acima, como falta de ar e dor no peito, ou pode causar nenhum sintoma até que seja tarde demais. Ver o seu médico para exames físicos regulares pode permitir que seu médico perceba sinais de doença cardíaca antes que você experimente sintomas. Seu médico pode avaliar seus fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas, que incluem: idade avançada, história familiar de doença cardíaca, pressão alta, colesterol alto e triglicérides, obesidade, diabetes mellitus, sedentarismo e exposição à fumaça do tabaco.

Se o seu médico determinar que você está em risco elevado de desenvolver doenças cardíacas, ele ou ela pode pedir mais testes para avaliar a função cardíaca. Os principais testes que podem diagnosticar doenças cardíacas e ataques cardíacos estão abaixo.

Testes Não Invasivos para Doença Cardíaca

Eletrocardiograma (ECG ou ECG)

O ECG registra a atividade elétrica do coração usando eletrodos posicionados no peito. O ECG detecta anormalidades no ritmo cardíaco (arritmias) e pode determinar se você sofreu recentemente um ataque cardíaco e prever se um ataque cardíaco está em desenvolvimento.

Raio-x do tórax

Um raio-X do tórax pode mostrar se há líquido acumulado nos pulmões, como comumente acontece na insuficiência cardíaca e também pode mostrar se o coração está aumentado, o que pode ocorrer quando o coração está trabalhando muito duro para bombear o sangue através de artérias estreitadas. aterosclerose.

Ecocardiograma

Um ecocardiograma usa ondas ultra-sônicas para produzir uma imagem do coração em ação semelhante a uma imagem de ultra-som de um feto. O ecocardiograma mostra problemas estruturais do coração, como cardiomiopatia, e também pode diagnosticar arritmias.

Teste de esforço

Um teste de estresse envolve colocar muitos equipamentos de gravação e correr em uma esteira para medir como o coração reage ao estresse do exercício. Freqüência cardíaca, freqüência respiratória, pressão arterial e ECG podem ser monitorados simultaneamente. Achados anormais no teste de estresse podem diagnosticar doença arterial coronariana ou diagnosticar a causa da angina. Ele também pode ajudar a determinar que nível de exercício é seguro para você e também prever ataques cardíacos iminentes.

Testes Invasivos

Exames de sangue

As amostras de sangue podem ser avaliadas quanto aos níveis de proteínas e enzimas relacionadas a doenças cardíacas. Medidas importantes incluem enzimas cardíacas (incluindo troponina e creatina quinase), proteína C-reativa (PCR), fibrinogênio, homocisteína, lipoproteínas, triglicérides e peptídeo natriurético cerebral (BNP).

Angiograma coronário

Um angiograma envolve enfiar um cateter flexível através de uma artéria na perna até o coração, em seguida, injetar um corante nos vasos sanguíneos coronários. Uma máquina de raios X permite a visualização do fluxo sanguíneo através das artérias coronárias. A angiografia é uma das ferramentas mais úteis e precisas no diagnóstico de onde e em que grau as artérias coronárias estão estreitadas pela aterosclerose. Também mede a pressão arterial no coração, os níveis de oxigenação do sangue e pode ajudar a avaliar a função do músculo cardíaco.

Teste de estresse de tálio

Assim como o teste não-invasivo de esforço mencionado acima, mas com a adição de uma injeção de tálio radioativo antes do teste. Isso permite que fotos do coração em ação sejam feitas com uma câmera gama especial. Além dos resultados de um teste de estresse não invasivo, o teste de tálio mede o fluxo sanguíneo do músculo cardíaco em repouso e durante o estresse e ajuda a determinar a extensão do bloqueio da artéria coronária.

Tratamentos de doenças cardíacas

Muitos tratamentos estão disponíveis para ajudar os pacientes com doenças cardíacas a controlar sua doença. Pessoas que têm muitos fatores de risco para doenças cardíacas ou que já têm um diagnóstico de doença cardíaca devem tentar limitar seus fatores de risco. Várias drogas também estão disponíveis para ajudar a gerenciar os fatores que contribuem para doenças cardíacas.

Medicamentos para baixar o colesterol

Essas drogas ajudam a diminuir o colesterol LDL e aumentam o HDL e incluem as drogas conhecidas como estatinas. Eles trabalham diminuindo a quantidade de colesterol produzido e liberado pelo fígado (estatinas), bloqueando a absorção de colesterol dos alimentos no intestino delgado (inibidores de absorção de colesterol), causando maior liberação de colesterol na bile (resinas) ou mudando a produção de gorduras no sangue no fígado (niacina).

Medicamentos para baixar a pressão arterial

Várias classes de medicamentos ajudam a baixar a pressão sanguínea de diferentes maneiras. Diuréticos causam aumento da eliminação de água e sódio através da urina, o que reduz a pressão arterial, reduzindo o volume sanguíneo. Os inibidores da ECA (enzima de conversão da angiotensina) e os antagonistas dos receptores da angiotensina II são vasodilatadores que reduzem a pressão arterial, abrindo os vasos sanguíneos mais amplamente e permitindo que o sangue flua mais facilmente. Os bloqueadores alfa e beta reduzem a frequência cardíaca e a saída do coração, reduzindo assim a pressão arterial.

Medicamentos anti-coagulantes

Drogas que ajudam a prevenir coágulos sanguíneos podem ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco. Estes incluem a aspirina e varfarina que diluem o sangue, bem como várias drogas anti-plaquetárias que limitam os efeitos desses agentes de coagulação. Os trombolíticos são drogas anti-coágulo administradas no hospital a pacientes com ataque cardíaco e derrame cerebral para ajudar a dissolver o coágulo que está causando o bloqueio arterial.

Medicamentos antiarrhythmia

As drogas antiarrítmicas ajudam a manter os ritmos cardíacos anormais sob controle. Todos eles atuam afetando os canais iônicos da membrana celular do músculo cardíaco. Existem bloqueadores dos canais de sódio, bloqueadores dos canais de cálcio, bloqueadores dos canais de potássio e betabloqueadores.

Drogas que tratam insuficiência cardíaca

Para insuficiência cardíaca grave, a terapia com drogas inotrópicas que ajudam o coração a bater com mais força pode ser necessária quando outros tratamentos não funcionam mais. Às vezes chamados de medicamentos para bomba cardíaca, esses medicamentos devem ser administrados por infusão intravenosa.

Alguns fatores de risco estão além do seu controle. Se você tiver um ou mais desses fatores de risco não controláveis, talvez queira prestar atenção especial à redução dos fatores de risco que você pode controlar. Todos os fatores de risco a seguir podem ser controlados e isso pode diminuir o risco de desenvolver doenças cardíacas.

Fatores de Risco Controláveis

Pressão alta

A hipertensão arterial é definida como a pressão sistólica de repouso (a pressão quando o coração se contrai) acima de 140 mmHg e / ou a pressão diastólica de repouso (a pressão quando o coração está relaxado) acima de 90 mmHg. Contribui para o desenvolvimento de doenças cardíacas de duas maneiras: fazendo o coração trabalhar mais do que o normal, o que pode fazer com que o coração aumente e enfraqueça com o tempo e danifique as artérias que contribuem para a aterosclerose. Embora a causa da pressão arterial elevada seja muitas vezes desconhecida, a redução da pressão arterial com medicação pode reduzir significativamente sua chance de desenvolver doenças cardíacas ou, se você já tiver uma doença cardíaca, tornar a progressão ou a doença menos provável.

Colesterol alto

Altos níveis de colesterol no sangue, uma molécula lipídica que é usada em todas as células e na síntese de alguns hormônios, aumentam o risco de doenças cardíacas e ataques cardíacos. Dois tipos de colesterol são reconhecidos. LDL (lipoproteína de baixa densidade) é um complexo proteína / colesterol que transporta o colesterol do fígado através do sangue para todas as células do corpo e HDL (lipoproteína de alta densidade) que transporta o colesterol das células de volta para o fígado.

LDL é conhecido como o colesterol "ruim", porque os altos níveis de LDL aumentam o risco de doença cardíaca. Níveis de LDL acima de 160 mg / dL aumentam o risco de colesterol aderir às paredes dos vasos sanguíneos e causar as placas que levam à aterosclerose. Níveis de LDL abaixo de 100mg / dL são considerados ótimos e podem diminuir o risco de desenvolver doenças cardíacas ou agravar doenças cardíacas existentes. Os níveis de LDL aumentam quando sua dieta contém muitas gorduras saturadas, colesterol e gorduras trans e diminui quando você restringe a ingestão desses alimentos.

O HDL é chamado colesterol "bom" porque representa o colesterol sendo enviado para o fígado e removido do sangue. Altos níveis de HDL podem reduzir o risco de doença cardíaca: 60mg / dL ou acima é considerado protetor, enquanto que abaixo de 40mg / dL é um importante fator de risco.

Triglicerídeos altos

Triglicerídeos são o tipo mais abundante de gordura no corpo. Eles são as moléculas armazenadas pelas células de gordura para uso quando a energia é necessária. Níveis de triglicerídeos sanguíneos acima de 200mg / dL são considerados altos, enquanto níveis abaixo de 150mg / dL são considerados baixos e podem ser protetores contra doenças cardíacas. Os triglicéridos elevados são especialmente um problema quando combinados com níveis elevados de LDL e baixos níveis de HDL.

Obesidade

A obesidade é definida como tendo um índice de massa corporal acima de 30 e aumenta o risco de doença cardíaca. A gordura da barriga contribui mais para o efeito. Para encontrar o seu IMC, multiplique seu peso em libras por 705, divida pela sua altura em polegadas e divida novamente pela sua altura em polegadas.

Embora muitas vezes seja difícil perder todo o seu excesso de peso, mesmo uma pequena quantidade de perda de peso pode ajudar a diminuir o risco de doença cardíaca. Perder até cinco por cento do seu peso corporal pode ajudar a baixar o colesterol e a pressão sanguínea. Dieta melhorada e aumento da atividade física podem ajudar a controlar o peso e melhorar sua saúde cardiovascular.

Diabetes Mellitus

Embora o desenvolvimento de diabetes nem sempre seja controlável, gerenciar seu diabetes é. Diabéticos têm dificuldade em regular o açúcar no sangue devido à incapacidade de produzir ou responder à insulina. Eles também tendem a ter baixos níveis do colesterol HDL "bom". É importante gerenciar seu diabetes, verificando o açúcar no sangue com freqüência e evitando alimentos com alto índice glicêmico que causam um aumento no açúcar no sangue. Estão disponíveis medicamentos que podem ajudar os diabéticos a controlar sua doença melhor do que nunca. O check-up médico regular e a pressão arterial controlada são fundamentais para manter a saúde cardiovascular para os diabéticos. Infelizmente, mesmo o diabetes bem controlado ainda aumenta o risco de doença cardíaca.

Estilo de vida sedentário

A falta de atividade física é um fator de risco para doenças cardíacas porque contribui para o desenvolvimento de vários outros fatores de risco, incluindo: hipertensão arterial, baixo HDL e altos níveis de LDL, obesidade e aumento do risco de diabetes. Exercícios regulares, moderados a vigorosos são importantes para reduzir o risco de doenças cardíacas e vasculares, porque o exercício pode ajudar a controlar o colesterol no sangue, o diabetes e a obesidade, além de ajudar a reduzir a pressão arterial em algumas pessoas. A American Heart Association recomenda 30 minutos de exercício moderado cinco vezes por semana ou 20 minutos de exercício vigoroso três vezes por semana para beneficiar o coração e os pulmões.

Exposição à fumaça de cigarro

O fator de risco mais evitável para doenças cardíacas é o tabagismo. Os fumantes enfrentam o dobro do risco de ataque cardíaco do que os não-fumantes e também são mais propensos a morrer se tiverem um ataque cardíaco. Fumar é o maior fator de risco para uma parada cardíaca súbita. O fumo passivo também pode aumentar o risco de doença cardíaca.

Parar de fumar reduz a pressão arterial, aumenta os níveis de HDL e começa a reverter alguns dos danos causados ​​ao coração e vasos do fumo do tabaco. Se você fuma, saia agora e, com o tempo, seu risco de doença cardíaca retornará ao mesmo nível de um não-fumante.