5 coisas importantes que você não sabia sobre a saúde intestinal

Se você é bom para o seu intestino (também conhecido como o seu sistema digestivo), isso ajudará a sua saúde. Trilhões de bactérias e outros microorganismos vivem em todo o sistema digestivo, e esse microbioma se comunica com as células em todo o resto do corpo. Embora os cientistas ainda estejam trabalhando para entender exatamente o tamanho de um papel desempenhado por seu intestino em sua saúde geral, os especialistas sabem que isso pode afetar seus sistemas imunológico, nervoso e metabólico. Nossos cinco fatos abaixo irão ajudá-lo a entender melhor seu instinto e o que você pode fazer para mantê-lo saudável. Como você poderia esperar, algumas delas podem ser tão simples quanto comer direito! (Você provavelmente já ouviu falar de probióticos para a saúde intestinal antes.)

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1. Atua como um segundo cérebro

Há uma razão para o seu estômago parecer formigamento quando você está nervoso ou ansioso. O sistema nervoso entérico - uma rede complexa e sofisticada que contém mais de 100 milhões de terminações nervosas - alinha seu trato gastrointestinal. Ele conecta seu intestino e seu cérebro. "Muitos estudos associaram mudanças em seu microbioma a transtornos de humor como depressão e ansiedade", diz Pankaj Jay Pasricha, diretor do Centro de Neuro-gastroenterologia Johns Hopkins em Baltimore, Maryland. Algumas pesquisas descobriram que a ingestão de probióticos poderia funcionar de forma semelhante aos antidepressivos para aliviar os sintomas de depressão e ansiedade.

2. Seu intestino pode ajudar a manter sua pele clara

Um microbioma saudável pode ajudar a regular as bactérias em outras partes do corpo, como a pele. De acordo com o Dr. Joshua Zeichner, um dermatologista do Hospital Mount Sinai em Nova York, um microbioma intestinal desequilibrado pode causar inflamação que afeta todo o corpo, incluindo a pele, o que pode levar a fugas. Um estudo descobriu que 54 por cento dos pacientes com acne tinham microbiomas prejudicados em comparação com os da pessoa média. Você também pode encontrar produtos de cuidados da pele que contenham extratos probióticos e prebióticos que podem ajudar com doenças da pele, como eczema ou acne.

Probióticos versus Prebióticos: Os probióticos são culturas vivas e ativas (as bactérias boas em si) que são consideradas benéficas para a saúde e podem ajudar a melhorar as boas bactérias do seu corpo. Prebióticos são substâncias não digeríveis (como fibras não solúveis) que promovem o crescimento saudável de bactérias. Eles também servem como alimento para probióticos, então consumir os dois juntos pode torná-los mais eficazes.

3. Pode ajudar a fortalecer seu sistema imunológico

Uma grande parte do seu sistema imunológico é realmente baseada em seu intestino. "Seu sistema imunológico depende do microbioma para funcionar adequadamente", diz Janelle Ayres, Ph.D., professor associado do Instituto Salk de Estudos Biológicos em La Jolla, Califórnia.

“Alguns micróbios no intestino ajudam a controlar o funcionamento das células imunológicas; se o microbioma não é saudável, o sistema imunológico pode ficar muito ativo ”, diz Sarkis K. Mazmanian, Ph.D., professor de microbiologia no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, Luis e Nelly Soux. Essa é uma das razões pelas quais você deve incluir fibras em seus prebióticos; Alguns dos subprodutos da fibra sendo quebrados sinalizam o sistema imunológico para manter a calma.

4. Seu intestino pode ajudá-lo a manter um peso saudável

Nós todos sabemos que o que você come pode ter um impacto sobre o seu peso, mas há mais do que isso. "Uma série de estudos mostrou que há uma diferença no microbioma de pessoas obesas comparadas àquelas que são magras", diz Mazmanian. Uma razão é que as bactérias do intestino ajudam a quebrar a gordura, extrair calorias dos alimentos e causar impacto na produção de hormônios reguladores do apetite, como a leptina e a grelina. Se não houver um equilíbrio entre bactérias boas e ruins, seu sistema digestivo pode não executar essas funções tão bem quanto poderia.

5. Seu sistema digestivo pode desempenhar um papel na artrite

Isso está relacionado a como o seu microbioma desempenha um papel na regulação do seu sistema imunológico. Segundo Mazmanian, um sistema imunológico hiperativo pode levar a doenças auto-imunes como a artrite reumatóide. Até agora, a pesquisa descobriu que um crescimento excessivo de certos tipos de bactérias pode desencadear uma resposta inflamatória que atinge as articulações.

Micróbios no intestino podem até mesmo causar impacto nos tratamentos e tornar certos medicamentos para artrite mais ou menos eficazes. A pesquisa ainda está explorando a conexão entre probióticos e saúde das articulações, incluindo se as bactérias no iogurte podem ajudar a reduzir a inflamação das articulações. Alguns resultados iniciais mostraram que os probióticos podem ser ainda mais eficazes do que tomar medicamentos anti-inflamatórios não esteróides como o ibuprofeno.

Foto cedida por Getty.

Alimentos para comer para melhorar a saúde intestinal

Uma das melhores maneiras de manter seu intestino saudável e estimular o crescimento de bons micróbios é seguir uma dieta baseada em vegetais rica em fibras e pobre em gordura, açúcar e alimentos processados. Também pode ajudar a adicionar mais desses alimentos prebióticos e probióticos à sua dieta:

Prebióticos: maçãs, alcachofras, aspargos, bananas, cevada, feijão, brócolis, repolho, cacau, semente de linhaça, alho, alho-poró, lentilha, aveia, cebola, mel cru e trigo integral.

Probióticos: kefir (à base de leite ou água), kimchi, kombucha (aprender a fazer kombucha em casa), miso, picles, vinagre de cidra de maçã cru / não filtrado, chucrute, tempeh e iogurte (laticínios ou não).

Devo usar suplementos probióticos?

Apesar de algumas novas pesquisas mostrarem que os suplementos probióticos disponíveis não afetam o microbioma intestinal, alguns especialistas ainda admitem tê-los. Se você estiver interessado em experimentar suplementos probióticos, siga este conselho da Academia de Nutrição e Dietética:

Sempre leia os rótulos. Os suplementos precisam conter cerca de 1 a 10 bilhões de unidades formadoras de colônias para serem eficazes.
Uma mistura de cepas probióticas é melhor, mas certas cepas também podem ajudar com problemas específicos. Você pode conversar com seu médico para saber mais sobre o que pode funcionar melhor para você, ou confira a visão geral do American College of Gastroenterology sobre o uso de probióticos para tratar distúrbios gastrointestinais em adultos.
Alguns suplementos probióticos precisam ser refrigerados, então verifique o rótulo e tenha isso em mente antes de comprar um.
Para obter os melhores resultados, você precisará se comprometer a tomar um suplemento regularmente (idealmente diariamente). Depois de parar de tomá-los, os benefícios desaparecerão dentro de uma a quatro semanas.