Aqui está a coisa sobre gatos: Quando você quer que eles façam alguma coisa (pare de coçar o sofá! Venha aqui!) É difícil dizer se eles ignoram o comando porque eles não entendem , ou porque eles simplesmente não se importam . Um grupo de cientistas japoneses decidiu obter algum insight ao resolver um dos blocos básicos de comunicação: nomes.
Ouça esta história no seu Alexa ou Google Home!Gatos se comunicam com as pessoas. Às vezes pode passar despercebida; a maior parte da comunicação de um gato é feita com linguagem corporal e perfume, o primeiro dos quais é sutil e o último dos quais é indetectável para os nossos narizes humanos ruins. Mas, como seres humanos, nosso método de comunicação primário é vocal. Gatos entendem que eles têm uma relação simbiótica conosco, então eles miam, mas eles ouvem?
Pesquisadores da Universidade Sophia do Japão experimentaram dizendo várias palavras diferentes, incluindo nomes, para uma variedade de gatos, animais de estimação e em um café-gato. Eles mediram que tipo de resposta os gatos deram a essas palavras diferentes, o que é mais complicado do que parece. A linguagem corporal do gato é complexa, e os pesquisadores tiveram que distinguir entre diferentes tipos de linguagem corporal, porque nem todo movimento significa a mesma coisa. Se um gato aponta a cabeça ou inclina as orelhas em direção a um alto-falante, isso é chamado de "resposta de orientação". Uma resposta orientada é o reconhecimento de que algo está acontecendo, mas não uma resposta em si. É uma espécie de equivalente a um humano dizendo “mm” em resposta a alguém contando uma história; não é realmente uma resposta, mas indica que você está prestando atenção.
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O outro tipo de resposta é uma resposta comunicativa: uma vocalização como um miado ou um movimento de cauda. Os movimentos da cauda do gato estão entre as formas mais proeminentes pelas quais um gato se expressa; a posição da cauda indica coisas como medo, felicidade e conforto.
O teste usado pelos pesquisadores é chamado de teste de "desabituação-habituação". Eles diziam uma variedade de palavras aleatórias nos gatos para acalmá-los; o gato está interessado na primeira palavra que alguém diz ("o que está acontecendo aqui?"), mas depois de mais alguns, o gato percebe que não há nada para eles, e eles se tornam "habituados". Embalados. Isso significa que você pode continuar dizendo palavras, e se uma dessas palavras - como, digamos, o nome do gato - realmente provocar uma reação, essa reação é muito óbvia.
O que os pesquisadores descobriram é que os gatos absolutamente distinguem entre seus nomes e outras palavras, mesmo que não seja o dono do gato falando. Nos cafés-gatos, os gatos distinguiam nomes de não-nomes, mas não distinguiam entre seus próprios nomes e os nomes de outros gatos no café.
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Isso implica que os gatos não associam seu nome a nenhum tipo de identidade própria, mas sabem que, quando um humano diz um certo som, está ligado a algo bom: comida, arranhões na cabeça, brincadeiras, brincadeiras. Os gatos são, em outras palavras, capazes de distinguir a fala humana, pelo menos em algum grau. Se eles realmente respondem? Isso é mais uma escolha de estilo de vida.
