Ensinando a cidadania das crianças | melhores casas e jardins

Kyle Corbin ouviu toda a conversa sobre apatia política entre os jovens: que os adolescentes não votam, que não se importam com grandes questões, que se recusam a se envolver. Ele simplesmente não acredita.

Quando ele era recém-formado, Corbin, então com 17 anos, estava cansado da cena política contenciosa em sua cidade natal, Union, Oregon (pop. 2.000). "Eu pensei, alguém tem que fazer algo sobre isso. Por que não eu?" Então ele correu para prefeito - e ganhou a eleição. Ele tem sido tão bem sucedido em criar cooperação entre os líderes e aumentar a participação dos cidadãos que está planejando sua próxima grande jogada política - uma tentativa de se tornar um comissário do condado.

A história de Corbin pode ser incomum, mas ele diz que a consciência política entre os adolescentes não é. "As crianças têm um mau pressentimento quando se trata de apatia política. Mas acho que estamos chegando a um ponto em que os jovens estão mais interessados na política do que nunca", diz ele.

Mas eles não precisam fazer isso sozinhos. Os pais podem fazer disso um caso de família, ajudando as crianças a aprender a usar sua voz política, o que fará com que se sintam como se tivessem o poder de mudar o mundo - ou pelo menos suas comunidades. Essas idéias vão incentivar as crianças a se animarem com a votação.

Vote juntos

Quando adultos foram questionados sobre quais experiências incutiam um sentimento de patriotismo neles quando crianças, eles frequentemente mencionavam ver seus pais votarem, diz Myrna Blyth, co-autora de How to Raise an American e diretora da campanha Take Your Kids 2 Vote ( TakeYourKids2Vote. org ). Aguarde as enquetes até que você possa trazer seus filhos com você, mesmo que você tenha que retirá-los rapidamente da escola. Quando eles vêem o quão importante é votar para você, eles são mais propensos a fazê-lo quando eles são velhos o suficiente.

Deixe-os votar

Ajude seu filho adolescente a fazer uma escolha cuidadosa, discutindo os prós e contras de diferentes candidatos ou enviando-o a sites como o VoteSmart.org ou o GlassBooth.org , que avalia seus sentimentos em relação a questões como imigração e guerra do Iraque. qual candidato presidencial mais se alinha com seus pontos de vista.

Mantenha uma noite de cinema

Pegue a pipoca e se acomode com um grande filme político, como o clássico de Jimmy Stewart, Mr. Smith Goes, para Washington, ou o mais recente boneco de Kevin Kline, Dave ; ambos servem de base para uma discussão sobre ética política e a capacidade de uma pessoa para fazer a diferença. Para um olhar ainda mais onpoint sobre a participação política dos adolescentes, tela 18 em '08 . O documentário de 35 minutos, dirigido por David Burstein, de 19 anos, mostra imagens de uma série bipartidária de figuras políticas, incluindo os senadores Chuck Hagel e Joe Lieberman falando sobre como a política afeta os adolescentes e por que eles devem se envolver. Vá para 18in08.com para solicitar uma cópia ou organizar uma exibição em sua área.

Registrar eleitores

Depois de perceber que a maioria dos estudantes em sua escola de ensino médio de Castle Rock, Colorado, não estava tão interessada em política como ela, Sara Fitouri trabalhou com funcionários do distrito escolar para organizar uma campanha de recenseamento eleitoral durante a sala de estudos. Em um dia, ela ajudou a registrar 200 jovens de 17 e 18 anos. "Muitos estudantes acham que o seu voto não conta", diz Fitouri, que tem 18 anos. "Mas se eu puder conseguir mais 200 pessoas para votar, isso é poderoso." As diretrizes para o registro de eleitores variam de acordo com o estado, portanto, seu filho adolescente deve consultar o escritório de regras da Secretaria de Estado. Uma maneira ainda mais fácil de obter o voto: amigos diretos de idade para VoteSmart.org , que compila informações sobre como se registrar em cada estado.

Aprenda como você vai

Uma viagem a Washington, DC, oferece uma aula cívica perfeita para adolescentes e pré-adolescentes. Organize uma visita guiada gratuita ao Capitólio dos EUA, ligando para o seu representante ou para o gabinete do senador com pelo menos um mês de antecedência. Ele ou ela também pode organizar excursões na Casa Branca, mas os ingressos são escassos, então ligue até seis meses antes da sua viagem. Se você perder, visite o novo museu de cera Madame Tussaud no centro de DC, onde você pode se sentar atrás da escrivaninha na única réplica do Salão Oval da cidade e dar uma cotovelada com um Ronald Reagan ou Bill Clinton (vá para MadameTussaudsDC.com para informação do visitante). Se uma viagem do Capitólio não estiver nos cartões, visite o seu edifício do Capitólio do Estado. Um olhar de frente sobre onde as leis são feitas tornará o governo mais real para os seus filhos.

Voluntário Juntos

Se você serve na mesa da biblioteca ou em uma cozinha de sopa local, os pais que são voluntários são mais propensos a criar filhos que também fazem. Além de se sentirem mais capacitados sobre sua capacidade de resolver problemas em sua comunidade, os jovens voluntários também votam em taxas mais altas do que os não-voluntários. Você pode encontrar ótimas oportunidades de voluntariado em sua área no site 1-800-Volunteer.org .

Tocar Presidente

As atividades que dão aos adolescentes uma chance de administrar um pseudo-governo, como o Modelo ONU, são ainda mais eficazes do que posições de liderança de um corpo discente para preparar os futuros eleitores para uma participação política ativa. Um programa de prestígio aberto aos adolescentes é o Boys and Girls State ( BoysAndGirlsState.org ), patrocinado pela American Legion. Os participantes participam de acampamentos de uma semana em seu estado natal, onde fazem campanha por escritórios e criam governos locais que operam de acordo com as leis reais de seu estado. Dois "funcionários" eleitos de cada estado também participam da versão nacional do programa em Washington, DC

Trabalhe nas pesquisas

Trinta e oito estados têm disposições que permitem que estudantes com apenas 15 anos sirvam como trabalhadores eleitorais no dia da eleição. Na Califórnia, por exemplo, o Condado de San Mateo recruta trabalhadores eleitorais de 16 e 17 anos de idade por meio de seu programa Democracy Live. A participação não apenas dá a cada trabalhador adolescente US $ 125, 00 e 20 horas de crédito para a prestação de serviços, mas também desmistifica o processo de votação para os alunos que estão à beira de votar. Tara Galvez, de 17 anos, do último ano da Menlo-Atherton High School, em Menlo Park, Califórnia, trabalhou em um turno de 14 horas em um local de votação local para uma eleição primária. Apesar das longas horas, o seu trabalho deu-lhe um saudável respeito pelas próximas eleições presidenciais.

Vincule a política à vida

"A política é realmente sobre a resolução de problemas", diz Sara Urquhart, de St. George, Utah, cujo marido, Steve, é um representante do estado. Na mesa de jantar, os Urquharts pedem a seus quatro filhos que sugiram soluções para desafios de pequena escala e grandes problemas. Da próxima vez que você for tentado a lutar nas batalhas de seus filhos, faça perguntas para ajudá-los a resolver seus próprios dilemas, como: "Existe alguma maneira de mudar essa situação?"

Deixe-os correr para o escritório

Fazer campanha para presidente de classe de calouro dá ao seu filho adolescente um gosto valioso de política - e se ela ganhar, um tiro na liderança real. Mas muitas comunidades recebem bem a entrada de adolescentes além das escolas. Em Olathe, Kansas, por exemplo, os 25 membros do Conselho dos Adolescentes trabalham para resolver problemas como a obesidade na adolescência. Em Seattle, os estudantes do Conselho da Juventude do Prefeito recebem uma educação profunda nas operações da cidade. Procure um conselho de jovens em sua cidade no site da Liga Nacional das Cidades ( nlc.org ), ou ligue para sua prefeitura para perguntar sobre as comissões que podem dar boas-vindas à participação de adolescentes.