Não é necessariamente simples avaliar a inteligência animal, mas as abelhas têm algumas habilidades mentais que poucos outros animais - nem mesmo chimpanzés ou gorilas - têm. As abelhas precisam dessa inteligência para sobreviver, e parte de sua sobrevivência é a polinização. À medida que se aproxima da primavera e do tempo de jardinagem (que, a propósito, estamos aguardando ansiosamente), aqui estão algumas dicas para manter as abelhas inteligentes.
As abelhas são capazes de realizar acrobacias mentais, especialmente usando símbolos, como poucos outros animais não humanos. Tome a sua dança "waggle", por exemplo. A dança de abelha de uma abelha é uma série de movimentos cuidadosamente coreografados que uma abelha que voltou recentemente do campo usa para mostrar a outras abelhas onde e quão boa é uma nova fonte de néctar. A dança de abanar é puramente simbólica: a abelha usa ângulos, temporização e formas para indicar informações complexas a outras abelhas. Está mais perto de uma linguagem escrita do que, digamos, apontar para um objeto.
Novas pesquisas indicam que as abelhas também podem aplicar sua compreensão de símbolos a números. Estudos anteriores mostraram que as abelhas podem contar até quatro confortavelmente, mas este novo estudo, liderado por pesquisadores australianos, tentou fazer com que as abelhas compreendessem os símbolos. Nesse caso, eles queriam que as abelhas entendessem que uma cor poderia indicar adição ou subtração - uma coisa puramente simbólica.
Os fundamentos do estudo: um curso em forma de Y foi criado. No fundo do Y, onde as abelhas começavam, a abelha via formas amarelas ou azuis; digamos, duas formas, para este exemplo. Por tentativa e erro, a abelha precisava descobrir que, se as formas fossem amarelas, elas precisariam subtrair do número de formas que viram no começo. Se azul, eles precisariam adicionar um. Então, se a abelha viu duas formas azuis no começo, e então as duas opções eram uma forma azul ou três formas azuis, a abelha teria que escolher a última.
Mas então os pesquisadores mudariam o número inicial dessas formas no início do curso, deixando as abelhas para descobrir o padrão: azul significa ir para a opção com mais formas, amarelo significa ir para a opção com menos. Associar adição e subtração a cores é algo bastante avançado; muito, muito poucos animais chegaram perto deste nível de sofisticação, e certamente não, digamos, um cão ou gato.
As abelhas precisam de sua espantosa e maravilhosa inteligência, porque suas vidas são muito complexas. Eles têm que viajar longas distâncias, analisar fontes de alimentos, comunicar suas descobertas, manter uma sociedade. Se as abelhas perdessem parte de sua inteligência, não sobreviveriam por muito tempo.
Isso não é apenas adivinhação. Pesticidas, incluindo quantidades perfeitamente legais de marcas que você poderia encontrar em centros de jardinagem, foram encontrados para abaixar severamente a inteligência das abelhas e, lentamente, levá-los a morrer. E nós, obviamente, precisamos de abelhas, ambas abelhas européias importadas e abelhas nativas americanas - como uma parte fundamental do ecossistema.
Felizmente, existem coisas que você pode fazer para salvar as abelhas. Quando você vai plantar seu jardim, evite todos os produtos comuns nesta lista; todos eles contêm neonicotinóides, uma variedade de compostos químicos conhecidos por prejudicar a inteligência das abelhas. Se você está preocupado com pragas - e todos nós somos, na verdade - existem outros produtos que não prejudicam as abelhas. Experimente o óleo de nim, que você pode encontrar na maioria das lojas de ferragens; Ele repelirá pragas, mas nenhuma pesquisa indica que é perigoso para as abelhas.
Por que não ajudar as abelhas, enquanto você está nisso? Um jardim de flores silvestres não só parece espetacular, mas pode fornecer uma valiosa fonte de alimento para as abelhas locais.
É importante, quando jardinagem, cuidar de nossas abelhas. Afinal, eles notarão.
