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Os hornworms do tomate e do tabaco são lagartas verdes grandes (até 4 polegadas de comprimento) que se alimentam em plantas de tomate. Os hornworms do tomate são mais comuns no norte, enquanto os hornworms do tabaco são mais prováveis no sul. Além do tomate, eles se alimentam de plantas relacionadas, incluindo tabaco, berinjela, pimenta e batata.
Identificando a praga
Hornworms recebem seu nome do "chifre" proeminente em sua extremidade traseira. O hornworm tomate tem um chifre preto e oito marcas em forma de V amarelo ou branco em seu lado. O chifre do tabaco tem um chifre vermelho e sete listras brancas anguladas ao seu lado. Por serem verdes e misturarem-se com a folhagem da planta, os jardineiros muitas vezes não veem os hornworms até que eles cresçam e causem uma desfolha significativa da sua alimentação. Eles geralmente comem folhas, mas também podem mastigar o desenvolvimento de frutas.
O adulto é uma mariposa acastanhada, conhecida como mariposa de beija-flor, mariposa de esfinge ou mariposa de gavião. Se você vir mariposas marrom-acinzentadas com corpos grossos pairando sobre as plantas, fique atento a ovos e pequenas larvas. Os ovos são ovais e verdes claros a brancos. As larvas jovens parecem-se com vermes mais velhos, exceto que são menores.
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Controles culturais Se as larvas do hornworm tiverem vários centímetros de comprimento quando notadas pela primeira vez, a escolha e a destruição das mesmas são o controle mais efetivo. Jardineiros Squeamish pode usar luvas para lidar com os vermes.
Controles Biológicos Vários predadores e parasitas naturais mantêm os vermes em cheque. Joaninhas e crisopídeos se alimentam de ovos de hornworm e larvas imaturas. Vespas parasitas atacam todos os estágios das larvas. Um tipo de vespa braconid coloca seus ovos em hornworms. Os ovos eclodem e as vespas que se desenvolvem se alimentam no interior do hornworm até que as vespas estejam prontas para pupar. Os casulos aparecem como fusos brancos ligados ao lado superior do hornworm. Deixe esses vermes parasitados no jardim. As vespas emergirão dos casulos e atacarão outros hornworms.
Sprays Inseticidas
O inseticida bacteriano Bt ( Bacillus thuringiensis ) controla larvas jovens, mas é menos efetivo em hornworms maduros. Spinosad é outro inseticida orgânico que irá controlar as larvas jovens. Carbaril e permetrina são outras opções químicas para o controle de hornworms.
