Apaixonada por coentro é real. Um site chamado IHateCilantro coleta haikus vitriólicos sobre essa "erva horrível". Uma palavra colagem no site encontra descritores comuns de coentros: "detergente", "sabão", "querosene". Nos últimos anos, os cientistas tentaram descobrir onde a aversão intensa vem - e se é aprendida ou genética.
Coentro é uma erva da família das cenouras, uma das mais variadas e maravilhosas famílias de plantas para consumo humano. Alguns dos primos do coentro incluem aipo, salsa, cominho, erva-doce e endro.
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Ervas como coentro são extremamente poderosas no sabor, e é por isso que elas são classificadas como ervas em vez de folhas comestíveis. A diferença entre, digamos, o manjericão e o espinafre, em termos culinários, é a força crua: você não gostaria realmente de comer grandes quantidades de uma erva. Como as ervas são tão fortes, não é necessariamente surpreendente que algumas pessoas tenham aversão a ervas, mas o veneno em particular direcionado ao coentro é definitivamente incomum. Você não ouve as pessoas alegando que a manjerona as faz querer matar, sabe?
Coentro é nativo em todo o sul da Europa, sudoeste da Ásia e norte da África, e tornou-se extremamente importante naquelas cozinhas e aqueles que influenciaram. É mais comumente encontrado nos alimentos da América Latina, Sudeste Asiático e Oriente Médio.
A aversão ao coentro é, como aquela palavra colagem, um tanto desordenada. Um sabor dominante percebido é "sabão", mas isso é tudo misturado com antipatia geral. Os cientistas ultimamente têm tentado descobrir exatamente o que está acontecendo quando odeiam o coentro, e têm algumas - mas não todas - respostas.
Pesquisadores da equipe de testes de DNA 23andMe realizaram uma pesquisa, perguntando se as pessoas achavam que o coentro tinha gosto de sabão e compararam essas respostas com os resultados de DNA que já tinham. Eles encontraram uma variante genética comum entre os que odeiam coentro: um grupo de genes do receptor olfativo chamado OR6A2. Basicamente, algumas pessoas têm alguns sensores em seus genes olfato / paladar que os tornam especialmente sensíveis a aldeídos químicos - e coentro é muito forte neles, como é o processo de fabricação de sabão.
Outros estudos limitaram-se a sensores completamente diferentes em inimigos de coentro. Alguns se concentraram na distribuição geográfica - este estudo, por exemplo, descobriu que os caucasianos são muito mais propensos do que os sul-asiáticos a não gostar do coentro. Mas o estudo da 23AndMe também testou se o ódio por coentro é transmitido através das gerações - e descobriu que não era, dizendo que a herdabilidade é muito baixa. Então, se a herdabilidade é baixa, e essa mutação é aleatória, por que as pessoas em regiões com culinárias pesadas de coentro mostram menos ódio por coentro?
Este não é um tópico de pesquisa incrivelmente bem estudado, mas parece que há uma base genética para o desgosto de coentro. Dito isto, essa base genética pode ser simplesmente um fator, e nem necessariamente um dos principais, no ódio aos coentros. Onde você cresce, e que tipo de comida você come, pode ser tão importante quanto. E, como observa o cientista de alimentos Harold McGee, aprender a amar coentro é certamente possível.
