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É fácil assar suas próprias sementes de girassol. O primeiro passo é plantar uma variedade de girassol com sementes grandes. Primeiro, plante uma variedade de girassol de semente grande. 'Snack Mix', 'Mammoth Grey Stripe', 'Humongous' e 'Skyscraper' produzem safras pesadas de sementes grandes. As hastes são bastante fortes, mas é uma boa idéia estocar girassóis cultivados para sementes (variedades estritamente ornamentais geralmente não precisam de apoio). As cabeças de sementes enormes podem pesar vários quilos e, em condições de vento, é possível que as plantas pesadas de cima caiam.
Abelhas e outros polinizadores gostam de procurar pólen nas faces grandes das flores de girassol, fertilizando as flores à medida que vão. Logo as pétalas começarão a desaparecer. Neste ponto, você pode precisar cobrir as cabeças das sementes com um saco de malha (a meia-calça funciona bem) para impedir a entrada de aves famintas, que podem devorar sua colheita rapidamente. Os pássaros nem sempre são um problema, mas pelo menos você deve inspecionar cabeças de sementes diariamente para que você saiba imediatamente se precisa proteger as sementes.
As sementes se desenvolverão rapidamente; quando maduros, eles ficarão gordos com cascas duras. Então você pode cortar a cabeça inteira do talo e armazená-lo em um local seco por algumas semanas para secar. Quando completamente seco, as sementes devem ser bastante fáceis de remover da cabeça da semente. Haverá algum lixo e outros detritos, o que é simples (se um pouco tedioso) para separar à mão. Em seguida, colete todas as sementes em uma panela ou tigela e enxágüe-as com água.
Agora você está pronto para salgar e assar suas sementes. A seguinte receita é fornecida pela National Sunflower Association (sunflowernsa.com):
Cubra as sementes de girassol sem casca com água salgada, usando 1/4 a 1/2 xícara de sal por 2 litros de água. Mergulhe as sementes na solução salina durante a noite. Na manhã seguinte, escorra a água e seque as sementes para remover o excesso de umidade. (Você também pode assar as sementes sem sal - simplesmente pule o processo de imersão).
Pré-aqueça o forno a 300 graus Fahrenheit. Espalhe as sementes de girassol uniformemente sobre uma assadeira ou em uma panela rasa, e asse por 30 a 40 minutos ou até dourar, mexendo ocasionalmente. As sementes freqüentemente desenvolvem uma pequena rachadura no centro enquanto assam. Prove após cada mexido para ver se as sementes estão completamente torradas. Depois de assar, retire as sementes do forno e deixe esfriar completamente. Guarde as sementes em um recipiente hermético para lanches futuros.
Variações pedem para misturar uma colher de chá de manteiga derretida com uma xícara de sementes enquanto ainda estão quentes do forno; estes são para comer imediatamente. Você também pode experimentar temperos diferentes, como churrasco, cajun e taco.
Como cultivar girassóis
Agora que você sabe como torrar sementes de girassol, saiba como é fácil cultivá-las! É o pequeno projeto perfeito para uma criança ou um jardineiro iniciante.
Avanços de reprodução resultaram em girassóis adequados para praticamente qualquer condição de crescimento, se você quer plantas pequenas para recipientes ou gigantes para a parte de trás da fronteira. Eles também vêm em uma gama completa de amarelos, laranjas e castanholas; existem até variedades marfim e bicolor.
Enquanto alguns girassóis são perenes, os tipos de girassóis com cabeças de sementes grandes ou aqueles que atingem alturas fantásticas - 8 pés ou mais - são anuais.
Todos os girassóis gostam de sol e florescem melhor em áreas com verões quentes. Inicie as sementes ao ar livre quando todo o perigo de geada tiver passado, cubra levemente com terra fina ou vermiculita e regue bem. Sementes irão germinar em 5-15 dias, dependendo da cultivar. Plantas finas a 2 ou 3 pés de distância (ou conforme apropriado para a altura e a extensão da variedade); já que os girassóis são plantas robustas, apenas as variedades mais altas requerem a estacagem. Uma vez estabelecida, a maioria dos girassóis tolera bem a seca.
Todas as variedades de girassóis produzem flores suficientes para a mesa, e as flores duram muito tempo nos arranjos. As aves acham os girassóis prolíficos das sementes positivamente magnéticos, e nenhum refúgio para os amantes de pássaros deve ficar sem eles. Deixe algumas flores para semente no final da estação, e você provavelmente terá novas mudas no ano seguinte, embora elas possam não se tornar verdadeiras para a cultivar.
As sementes de girassol estão disponíveis em centros de jardinagem, drogarias e mercearias locais, e em quase todas as empresas de sementes de venda por correspondência.
