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Criadores de filhotes são voluntários que trabalham com organizações de cães de serviço para preparar cães para servir veteranos de combate, deficientes físicos ou deficientes auditivos e outros portadores de deficiências. Cães de serviço não nascem - eles são criados, e o primeiro passo começa com os criadores de filhotes. Embora as organizações de cães de serviço variem quando se trata de custos e requisitos, uma coisa permanece a mesma: por meio de criação e treinamento, os cães de serviço podem mudar a vida de alguém. Conversamos com Nicole Shumate, diretora executiva da Paws and Effect em Des Moines, para aprender o processo de se tornar um criador de filhotes - e as muitas recompensas que vêm com ele.
Amor de cachorrinho
O elemento mais importante do processo do cão de serviço é o filhote. Filhotes são trazidos de criadores para atender organizações de cães com cerca de sete semanas de idade e designados para criadores de filhotes. A organização do cão de serviço de Shumate, Paws and Effect, recebe uma ninhada de filhotes de cachorro aproximadamente duas vezes por ano de um criador próximo do retriever de Labrador. Embora não haja uma exigência sobre qual raça usar para cães de serviço, os labradores e golden retrievers estão entre as raças mais populares devido ao seu tamanho, inteligência, temperamento e natureza obediente.
Obtendo seu filhote de cachorro
Embora a experiência básica do cão é necessária - você tem que realmente gosta de cães! - Tornar-se um criador de filhotes não requer nenhuma experiência formal de treinamento de cães. De fato, em alguns casos, é melhor ter menos experiência. Shumate prefere menos experiência de treinamento com seus criadores de filhotes, então eles são capazes de seguir o exemplo do treinador, em vez de recorrer aos seus próprios métodos de treinamento, às vezes menos eficazes.
A maioria das organizações exigirá uma verificação e um aplicativo antes de entregar um filhote.
Treinamento
O período de treinamento para um filhote de cães de serviço varia de acordo com a organização. Maria Duryee, uma criadora de filhotes de Urbandale, Iowa, costuma ter seu filhote por cerca de 15 meses antes de iniciar o treinamento avançado. Paws and Effect tem um cronograma de 18 meses para seus filhotes estarem com seus criadores. Durante os 18 meses, Shumate diz no começo, os filhotes têm seis a oito semanas de treinamento na instalação, e no final do período de treinamento, eles passam um tempo no Camp Dodge para um curso de colocação de duas semanas com seus receptores. Ao longo dos 18 meses, os criadores de filhotes se reúnem semanalmente durante as primeiras seis semanas depois de receber seus filhotes, em seguida, uma vez por mês até que o treinamento seja concluído. Além disso, Paws and Effect hospeda duas reuniões anualmente para os recebedores e seus respectivos levantadores.
Durante o período de tempo que os criadores de filhotes têm os filhotes, os criadores proporcionam um ambiente seguro para eles, trabalham de perto com o treinador quando necessário, participam de cursos de obediência aprovados no centro de treinamento e socializam os filhotes em ambientes apropriados. Além disso, dependendo da organização, alguns criadores de filhotes precisam cobrir os custos durante o período de criação dos filhotes.
Custo
O custo para o aumento de filhotes pode variar dependendo da organização. As patas e o efeito cobrem todos os custos para os criadores e recebedores de filhotes durante o treinamento, incluindo contas do veterinário, alimentos, brinquedos e medicamentos. Por meio de sólidas parcerias com a comunidade, a organização recebe doações de voluntários, clínicas veterinárias e outras empresas locais. A Paws and Effect também oferece aos seus filhotes uma viagem de quatro dias com todas as despesas pagas até a cidade de Nova York, perto do final do treinamento, para ajudar a socializar os cães em um ambiente mais diversificado e acelerado.
No entanto, nem todas as organizações são capazes de cobrir os custos, e contam com o criador de filhotes para cuidar das despesas durante o período em que cuidam do filhote. Maria diz que ela tem uma média de US $ 2.000 por cão, incluindo as contas do veterinário (esterilização ou castração, se necessário), licenças, aulas, comida e brinquedos. No entanto, isso tem variado com as diferentes organizações com as quais ela trabalhou; algumas organizações anteriores cobriram projetos de lei para veterinários.
Desafios
O desafio mais óbvio que muitos pensam ao considerar o pensamento de se tornar um criador de filhotes é ter que dar o filhote depois de completar seu treinamento. Enquanto isso pode definitivamente ser difícil depois de cuidar de um cachorro por mais de um ano, Maria diz que, em vez disso, seu maior desafio era o ciclo interminável de filhotes que chegavam à sua casa e ter que treinar em todas as horas do dia - e noite. Além disso, ela tinha as preocupações típicas de qualquer boa mãe: Eu sou muito rigorosa, sou muito tolerante, o cachorro é feliz, será bem-sucedido?
Para Shumate, que criou sete cães de serviço ao longo dos anos, seu maior desafio em treinar e criar filhotes é a capacidade de perseverar quando os dias são difíceis, sabendo que há sempre mais trabalho a ser feito. "Você precisa se levantar e fazer tudo, é específico do prazo desde que os cães precisam estar prontos em uma data específica", diz ela. A necessidade de ser flexível e capaz de responder aos desafios únicos que cada cão pode apresentar também é difícil, mas vale a pena, diz Shumate.
Recompensas
Com qualquer desafio vem grandes recompensas. Em primeiro lugar, você está ajudando os outros com um serviço verdadeiramente insubstituível. Shumate diz que uma de suas maiores recompensas ao longo dos anos é "ouvir as histórias depois dos destinatários - como a vida mudou depois de um ano - e ver como elas são diferentes. Elas têm uma nova visão da vida". Paws and Effect também permite que filhotes e receptores se reúnam na graduação, algo que pode ser muito gratificante para ambos. Eles permitem que criadores e recebedores do passado e do presente se mantenham conectados através da página Facebook das Patas e Efeitos, onde também promovem arrecadações de fundos e outras atividades.
Claro, a experiência - e as recompensas - podem ser diferentes para todos. Você pode decidir se tornar um criador de filhotes pelo mesmo motivo que Maria, que diz que faz isso para o acesso contínuo aos filhotes. "Eu adoro filhotes. Eles são a melhor coisa do mundo", diz ela.
Se você tiver tempo, paciência, flexibilidade e vontade de abrir sua casa para um filhote adorável, que irá melhorar a vida de outra pessoa, considere ser um criador de filhotes. Desafiador? Sim. Recompensador? Definitivamente. Se você estiver interessado em se tornar um criador de filhotes na área metropolitana de Des Moines ou para obter mais informações sobre Paws and Effect, visite sua página no Facebook ou paws-effect.org .
Nicole Shumate é a proprietária da Paws and Effect. Sua experiência anterior de treinamento inclui sete anos treinando cães de busca e resgate em Breckenridge, Colorado. Ela também trabalhou com o programa Denver Pet Partners (denverpetpartners.org) em Denver antes de se mudar para Des Moines e começar a Paws and Effect. Para mais informações sobre patas e efeitos, entre em contato com Nicole Shumate em [email protected].
