Por cinco anos, Sassy - uma mistura pomposa de terrier - foi o centro das atenções. "Sassy era meu bebê. Eu a tinha desde a adolescência e ela era uma grande parte da minha vida", diz Betsy McFarland, diretora de comunicações da seção de animais de companhia da HSUS.
Então Betsy conheceu seu marido Mike e, de repente, Sassy e Mike tiveram que aprender a se dar bem.
É um dilema comum para os guardiões de animais de estimação - como ajudar seu novo parceiro e seu animal de estimação a se ajustarem um ao outro. Mas muitas pessoas descobriram que, com um pouco de persistência, podem superar as diferenças e ensinar os dois amores em sua vida a viver - e até mesmo amar - uns aos outros.
"Quando Mike e eu moramos juntos, acho que nenhum de nós percebeu o quão desafiador seria convencer Sassy a aceitá-lo", diz McFarland. A princípio, Sassy estava francamente rabugenta. Mas, com o tempo, Mike e Sassy aprenderam a se dar bem. "Para ganhar seu carinho, Mike começou a ajudar com os cuidados de Sassy", diz McFarland. "Ele a alimentou e andou com ela. Ele deu a ela guloseimas. Quanto mais ele fez, mais aceitar ela se tornou. Eventualmente, todos nós aprendemos a viver juntos feliz."
Seja um convidado de fim de semana ou um novo membro da família, uma mudança repentina na rotina causada por um rosto desconhecido pode muitas vezes significar estresse para um animal de estimação. Uma vez que eles não podem falar, os critters frequentemente manifestam seus sentimentos de formas aparentemente bizarras, como Carrie Allan, editora assistente da revista Animal Sheltering , percebeu depois de alguns meses com um novo namorado. Sentindo-se confusa e deixada de fora, o cachorro de seu novo namorado reagiu mastigando artigos de roupas de Carrie que estavam a uma distância razoável.
Mastigar, marcar território e retirar-se da situação são algumas das maneiras pelas quais os animais de estimação reagem instintivamente a situações estressantes. Mas os animais de estimação não são os únicos que podem ser forçados pelo novo relacionamento. Talvez o seu parceiro seja alérgico a pêlos de animais e esteja lutando para se adaptar, ou talvez a idéia de aceitar um animal como membro da família pareça estranha. Seja qual for o problema, existem várias etapas que você pode tomar para fortalecer o relacionamento entre seu parceiro e seu animal de estimação.
- Atenha-se ao calendário.
Os animais de companhia dependem da estabilidade. Se você costumava passar horas por dia com seu bicho e, de repente, você não está mais por perto, isso poderia deixar seu animal de estimação confuso e ansioso. Tanto quanto possível, mantenha a mesma rotina ou ajuste-a gradualmente.
Relacionamentos nunca são isentos de desafios - e relacionamentos com animais de estimação não são exceção. Mas fazer o esforço para ajudar seu animal de estimação e seu parceiro a se dar bem vai pagar. "Demorou tempo e energia para ajudar Mike e Sassy a verem os olhos no olho", diz McFarland. "Mas, no final, valeu a pena."
- Saiba mais sobre a Humane Society dos Estados Unidos