Como se o início do ano letivo não fosse agitado o suficiente, há outra questão a se pensar ao fazer as malas e ir para a faculdade: animais de estimação. Trazer seu cachorro ou gato da família para a escola pode soar como uma maneira fácil de lidar com o estresse da saudade de casa, a má comida na cafeteria e a sobrecarga do curso, mas há muito a considerar antes de levar seu amado animal para o campus.
Os estudantes que planejam trazer seu animal de estimação para a escola, ou até mesmo adotá-lo no campus, precisam avaliar honestamente sua situação específica. Eles precisam educar-se sobre os requisitos de cuidados com animais de estimação e as despesas de manter um animal de estimação, incluindo contas médicas inesperadas.
Além disso, quase todas as universidades têm disposições contra estudantes que mantenham animais de estimação no campus. Aqueles que quebram a regra de não-animais de estimação podem enfrentar sanções da universidade, o que pode levar a entregar o animal de estimação. Até mesmo os estudantes que moram fora do campus podem ter problemas para garantir casas de aluguel amigáveis aos animais. Eles também podem achar que têm pouco tempo, entre as aulas e os estudos, para cuidar adequadamente do animal.
"Muitos estudantes acham que podem ter um filhote fofo e é isso - não é grande coisa -, mas há coisas que precisam ser consideradas", diz Jill Shook, do Departamento de Animais do Hospital College Park, localizado a poucos minutos de distância. milhas da Universidade de Maryland. "A principal coisa que vemos (no hospital de animais) é geralmente os alunos que não consideraram o aspecto financeiro de ter um animal de estimação, e os estudantes que são completamente inconscientes dos cuidados que os animais de estimação necessitam."
Shook realmente conseguiu um de seus gatos, Mischief, porque um estudante não podia se dar ao luxo de cuidar dele e levá-lo ao hospital para ser sacrificado. Shook disse que os estudantes recorrem frequentemente a pais quando tentam pagar contas de veterinários, mas que os pais podem nem sempre ser capazes de ajudar, o que muitas vezes leva ao abandono do animal.
Mesmo que os alunos pensem que seriam os guardiões perfeitos para um gato ou cachorro, eles precisam responder adequadamente às seguintes perguntas: Por que eles querem um animal de estimação? Eles têm tempo para um animal de estimação? Eles podem pagar um animal de estimação? Eles estão preparados para lidar com os problemas especiais que um animal de estimação pode causar? Eles podem ter um animal de estimação onde moram? É um bom momento para adotar um animal de estimação? Suas condições de vida são adequadas para o animal que eles têm em mente? Eles sabem quem cuidará do animal enquanto estiver de férias ou descansando? Eles serão um dono de animal responsável? E finalmente, eles estão preparados para manter e cuidar do animal de estimação por toda a sua vida?
"Os alunos precisam ter em mente que os animais de estimação exigem muito tempo, dinheiro e um compromisso para proporcionar um lar para o animal. Eles realmente precisam pensar sobre a situação e determinar se é ou não o melhor momento de sua vida." um animal de estimação ", diz Stephanie Shain, diretor de Companion Animal Outreach da HSUS. "Adotar um animal de estimação é uma grande decisão e não deve ser feito por um capricho e sem planejamento. Um animal de estimação que alguém entrar na faculdade vai ficar com ele por 15 anos ou mais em muitos casos, e isso precisa ser considerado "
Se você visitar algum abrigo local de animais, encontrará muitos filhotes e gatinhos, vítimas de pessoas irresponsáveis que permitiram que seus animais de estimação se reproduzissem. Mas você encontrará pelo menos tantos cães e gatos com um ano de idade ou mais - animais que foram obtidos por pessoas que não pensaram nas responsabilidades da posse de animais de estimação.
Uma das principais responsabilidades de ter um animal de estimação é ter certeza de que ele tem uma casa para a vida toda. Para os alunos, isso significa não se livrar do animal de estimação quando o animal não for mais conveniente, ou quando o aluno voltar para casa. O despejo de animais no final do semestre é uma triste realidade.
"Nós não lidamos muito com isso (no College Park Animal Hospital), mas eu trabalhei em outras clínicas onde as pessoas traziam animais que os estudantes tinham deixado em dormitórios ou na casa onde moravam", diz Shook.
Então, qual é a melhor opção para animais de estimação e estudantes? Se um aluno está pensando em comprar um animal de estimação durante a escola, as conseqüências devem ser consideradas, e os alunos devem se educar sobre os cuidados e as despesas corretas de um animal de estimação. Se um estudante está morando no campus onde nenhum animal de estimação é permitido, o aluno não deve receber um animal de estimação. Se um aluno está pensando em trazer o animal de estimação da família para a escola, ele ou ela deve pensar novamente e deixar o animal de estimação em casa, se os pais puderem cuidar do animal.
"Eu acho que essa é a melhor opção. Foi o que eu fiz, e então minha mãe não devolveu meu gato", brincou Shook.
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