Árvore de Natal de Charlie Brown, não mais! Este abeto uma vez minúsculo agora dá a árvore do Rockefeller Center uma corrida para seu dinheiro. Durante seu primeiro Natal em sua nova casa em 1978, Avril Rowlands, 73, e seu marido Christopher, 74, compraram uma muda e a plantaram no canto do jardim em Inkberrow, Worcestershire, onde tem crescido sem parar desde então.
Hoje, com mais de 50 metros de altura, a árvore se eleva acima da casa de Rowlands e serve como uma luz especial para toda a vizinhança. A aldeia de Inkberrow não tem luzes de rua, então a árvore pode ser vista a uma milha de distância quando é iluminada à noite.
A árvore foi inicialmente decorada com apenas seis lâmpadas, mas agora precisa de mais de 1.000 lâmpadas incandescentes antiquadas para serem iluminadas. Com o passar dos anos, Christopher usou uma escada e um poste muito prático para alcançar o topo da árvore em constante crescimento. Quando se tornou uma façanha grande demais, um empreiteiro local ofereceu aos Rowlands uma catadora para fazer o trabalho. Agora, todos os anos, vários voluntários usam a plataforma de arranha-céus para decorar a enorme árvore.
A comunidade em torno de Inkberrow preserva a árvore de Rowlands e a adotou como uma tradição de Natal. Todos os anos, centenas de pessoas inundam a aldeia para ver a árvore acender pela primeira vez e comemorar o início da época de Natal. Com a ajuda de seus vizinhos, os Rowlands fornecem café e tortas, enquanto um órgão de feirantes toca música festiva. Eles animadamente observam a árvore iluminar e terminam o evento com um show de fogos de artifício.
A melhor parte? Nos últimos dez anos, os Rowlands arrecadaram mais de 10 mil libras para caridade no evento anual de iluminação. Este ano, eles escolheram doar para a Ambulância Aérea de Midlands. Esta bela tradição de Natal viverá enquanto a árvore estiver viva - e não parece que está diminuindo a velocidade em breve.
Em seu site, Avril afirma seu desejo pela árvore. "Esperamos que traga muito prazer a todos que o veem e continuem a levantar muito dinheiro para caridade".
