Para os adultos, dezembro pode ser um turbilhão de compra de presentes, envio de cartões, assar biscoitos e festas. Mas para as crianças que esperam o Natal, um dia pode parecer 100.
Você não pode acelerar o tempo, mas pode começar a divertir as tradições familiares que celebram a estação e ajudar a afastar a eterna pergunta: "Quantos dias até o Natal agora?"
Um calendário do Advento é uma das ferramentas mais fáceis e populares para acompanhar os dias até o Natal. Você encontrará uma variedade de opções - do Nutcracker à Natividade a CD-ROMs interativos, como Santazia e Santa's Express. Você pode navegar gratuitamente por calendários do Advento na Internet também.
Para os cristãos do mundo, a época do Advento celebra os eventos que levaram ao nascimento de Jesus. Começa com a festa de Santo André, sempre no domingo mais próximo de 30 de novembro (1º de dezembro deste ano). Os primeiros calendários do Advento, criados na Alemanha no século 19, substituíram a tradição de marcar os dias do Advento com linhas de giz em suas portas.
Elizabeth Johnson, de Lansing, Michigan, compra um calendário do advento de temática religiosa todos os anos para seus filhos. Todas as manhãs Matt de 9 anos de idade, Chris de 9 anos de idade e Greg de 6 anos de idade se revezam para abrir uma janela para revelar uma foto ou verso da Bíblia. Para os meninos, ainda mais divertida do que o calendário é uma simples corrente de papel vermelho e verde que está pendurada na sala de jantar. Cada noite eles cortam um dos 24 links.
Em Kite, Georgia, Vyvyan Lynn distribui presentes para seus filhos, começando 12 dias antes do Natal. Todas as noites, Maggie, 6, e Jonathan, 12, recebem pequenos presentes e cantam um verso de "Os Doze Dias de Natal". Na noite seguinte, eles adicionam outro verso, culminando na música completa na véspera de Natal.
Começando cerca de uma semana antes do Natal "quando as crianças estão realmente inquietas", Amy Rea, da suburbana Minneapolis, traz um novo livro todas as noites na hora de dormir. Embora seus garotos, de 6 e 9 anos, gostem de ler, os livros às vezes se perdem no Natal em meio a jogos de videogame e Legos, ela diz. Os livros são muito mais apreciados assim, diz Amy, e parece que é difícil aguentar o Natal.
Aqui estão algumas maneiras adicionais de contar até o Natal:
- Para cada criança, pendure 24 meias de Natal em miniatura, cheias de pequenas surpresas que elas podem descobrir a cada dia.
- Monte uma árvore em miniatura e dê a cada criança 24 enfeites para pendurar um dia de cada vez. (Ou, decorar uma árvore de papel com adesivos diários.)
- O Natal é um ótimo momento para lembrar as crianças que "Paz na Terra, boa vontade para com os homens" inclui seus irmãos e irmãs. Peça-lhes que sugiram uma sugestão de uma cesta de "boas ações" todos os dias em dezembro. Juntos, debater idéias como "fazer a cama da sua irmã" e "pegar os brinquedos sem ser solicitado".
