Qual foi o seu momento de empreendedor - quando você sabia que queria o seu próprio negócio, e quando você sabia que seria uma boa decisão?
Houve muitos pequenos momentos ao longo da minha vida que facilitaram a transição para o empreendedorismo. Eu tenho um espírito aventureiro e curioso - eu viajei por seis meses sozinha na Ásia sozinha, me mudei para Paris para fazer pós-graduação sem conhecer uma alma - certamente sem aversão ao risco. A ideia de Chasing Paper rolou na minha cabeça por um ano; Eu planejei e fiz um brainstorming durante os jantares com amigos e familiares, mas no final foi alguém próximo a mim dizendo: "Você seria louco para não tentar." E olhando para trás, isso era verdade. Eu tinha acabado de sair da pós-graduação e era terceira geração no negócio de impressão da minha família (onde fabricamos Chasing Paper), o que significa que eu tinha a infra-estrutura e o know-how para produzir. A escrita estava na parede, literalmente. Desde que eu era jovem, sempre fui ferozmente independente, e esculpir minha própria obra no mundo foi a coisa mais gratificante que já experimentei.
O engraçado do sucesso é que todos o articulam de maneira diferente, e parece sempre estar mudando. De muitas maneiras, a Chasing Paper superou muitas das minhas expectativas em termos de alcance e colaboração com muitos dos meus heróis de design. Eu tenho momentos quase todos os dias que me fazem sentir que estou exatamente onde devo estar. Pode ser um e-mail de um cliente me contando como eles usaram o papel em sua creche, um ótimo projeto de bricolage ou dando algum feedback. Eu adoro ouvir meus clientes, bom, ruim e feio. Ainda estou aprendendo e crescendo, e depende muito da experiência do cliente.
O que você sabe agora que queria saber quando começou?
Isso leva tempo. Ouvimos muito sobre as empresas que têm sucesso imediato, mas menos sobre as que crescem lentamente e organicamente ao longo do tempo. Certamente não é tão sexy, mas é a pulsação de tantas empresas fantásticas. Persistência é algo que foi enraizado em mim desde tenra idade; minha ética de trabalho do Meio-Oeste é o maior presente. Paciência e persistência construíram meu negócio. Nos primeiros dias, eu queria resultados imediatamente, mas agora posso ver que a queima lenta é algo de que realmente se orgulhar.
Você tem uma grande peça de equipamento que você não poderia viver sem?
Meu MacBook Air administra meu negócio. Eu estou constantemente correndo por toda a cidade para reuniões e estou constantemente editando fotos e aprimorando o site em cafeterias. Eu uso o Shopify para meu backend e também é uma ferramenta incrível. Eu estive com eles desde o começo, e eles também cresceram muito. Eles facilitam o aprendizado sobre seus clientes e a agilidade com base no que você aprende. Eles também têm grande serviço ao cliente e têm me orientado por tantas coisas quando estou em pânico completo.
O Instagram também tem sido uma ferramenta incrível para o meu negócio. Não é apenas um meio perfeito para mostrar meu papel de parede, mas é uma ótima maneira de criar comunidades - na verdade conheci algumas pessoas através do Instagram que têm sido relações comerciais incríveis para mim.
Qual foi a sua maior surpresa quando você iniciou seu negócio (bom ou ruim)?
Tem sido surpreendente realmente aprender em primeira mão sobre o consumidor de hoje. O que eles esperam, o que importa para eles, o que não é. A experiência do cliente é tão importante que significa que você tem que estar no seu jogo em todos os momentos. Isso também significa ser capaz de ter uma pele grossa, o que me levou algum tempo se eu for honesto. Nem todo mundo vai ser feliz o tempo todo, e é meu trabalho poder transformar esses momentos em um diálogo e aprender com isso. Esse é um trabalho em progresso, mas algo que eu tento estar bem ciente.
Você tem um mentor?
Eu tenho alguns. Isso tem sido importante para mim ter uma variedade de indivíduos que eu possa abordar sobre diferentes assuntos. Uma mistura de homens e mulheres, com idades e conhecimentos variados. Para mim, é fundamental ter uma caixa de ressonância de vozes que tenham diferentes experiências e perspectivas. Isso me permite continuar aconselhando-o e aplicá-lo de uma maneira que eu acho que é certo para mim e para o meu negócio.
Quem é seu empresário "herói"?
Katia Beauchamp de Birchbox. Ela é uma potência. Tão incrivelmente inteligente e experiente, mas também realista e relacionável. A Birchbox realmente entende seus clientes de uma forma que antecipa as necessidades e as tendências de compras. Tem sido muito divertido vê-la crescer Birchbox, e mal posso esperar para ver o que vem a seguir!
Qual é a parte mais difícil de ser um empreendedor / começar seu próprio negócio?
Para ficar na sua própria pista. É tão fácil se distrair com o que outras pessoas estão fazendo ou o que outras pessoas dizem que você deveria estar fazendo. A comparação pode matar seu negócio. Você também não pode fazer tudo, então é muito importante manter o foco e definir metas realistas. Entender o que o objetivo de um projeto, colaboração ou coleção é desde o início é fundamental para que eu possa medir seu sucesso corretamente.
Você sente falta de alguma coisa da sua vida pré-empreendedora?
Sinto falta da dinâmica do escritório às vezes. Empreendedorismo às vezes pode ser um pouco solitário. Dito isso, também gosto da liberdade de trabalhar de uma forma que seja propícia à minha própria produtividade. Também me incentiva a criar ativamente uma comunidade de pessoas que eu possa ir para discutir, desabafar ou colaborar.
Qual é a primeira coisa que você faz de manhã?
Eu acordo às 7 da manhã e verifico meu telefone. Eu sinceramente não estou orgulhoso disso, mas é a realidade. Eu normalmente gasto uma hora verificando e-mail, Instagram e minha agenda do dia. É também quando faço minha lista de tarefas. Eu sou velha e escrevo - isso me ajuda a derrubar as coisas e manter meu dia um pouco focado.
Qual é a característica que alguém precisa para o sucesso?
Seja corajoso. Eu acho que muitas vezes, as mulheres, especialmente, aguardam o momento perfeito para iniciar negócios. Estar preparado é crítico, mas sempre haverá algum nível de risco e desconhecido. Você tem que pular em saber que o primeiro ano será difícil.
Qual é a história por trás do nome Chasing Paper?
Escrevi um dia, em uma longa lista de nomes em potencial, e continuei voltando.
Como você financiou sua empresa quando começou? Você tem um plano de negócios?
Devido ao fato de eu imprimir todos os pedidos sob demanda, não tenho estoque. Isso combinado com a capacidade de fabricar através do negócio da minha família significava que os custos iniciais eram baixos - cerca de US $ 5.000 para construir o site, criar projetos e fazer uma sessão de fotos para que não precisássemos fazer nada do Photoshop. Isso foi um grande diferencial. Foi o padrão da indústria para Photoshop o papel de parede no ambiente, mas para mim, isso pareceu estranho. A apresentação do Chasing Paper em uma cena real ou o projeto em luz natural permite ao cliente fazer compras, mas também se inspirar. Tem sido uma característica da marca que, acredito, define Chasing Paper separadamente.
Você participa de conferências ou retiros voltados para empreendedores?
Não antes de lançar, mas participei de alguns desde que estou no negócio. O melhor que eu já estive é quase impossível. É voltado para pessoas com negócios que produzem produtos físicos, o que significa que todos os palestrantes e palestrantes estavam falando diretamente comigo. Me senti muito pessoal e realmente me empurrou para fora da minha bolha.
